北平是北京在历史上曾经使用过的名称。
1368年（明洪武元年 ），朱元璋灭掉元朝后，为记载平定北方的功绩，将元大都改称北平府。
1403年（明永乐元年），明成祖朱棣迁都北平，并将北平改名为北京，称顺天府。
清朝时期，北京亦称为京师顺天府。
辛亥革命后，1912年中华民国定都南京，同年3月迁都北京，直至1928年北洋政府垮台。
1928年（民国十七年）6月，北伐战争后，国民政府设立北平特别市，撤销原京兆地方，从此，北京被称为北平。
1937年“七七事变”后，日本侵略者占领北平，将北平改名为北京，扶植傀儡政权“中华民国临时政府”。
1945年抗战胜利后，国民政府重新将北京改为北平。
1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过《关于中华人民共和国国都、纪年、国歌、国旗的决议》，决定“中华人民共和国的国都定于北平，自即日起北平改名北京 ”。