铁线虫（Gordiacea Von Stebold, 1843）又名发形蛇，隶属于线形动物门铁线虫纲，是一种较为特殊的寄生虫。
以下为你详细介绍： 形态特征 成虫：细长如线，体长通常在10 - 50厘米之间，甚至有些种类可更长。
体表光滑，颜色多为黑褐色或棕色，身体呈圆柱形，前端较尖，后端钝圆。
雄虫尾部常卷曲，而雌虫尾部相对较直。
幼虫：幼虫阶段非常微小，肉眼几乎难以察觉，通常寄生于中间宿主（如昆虫）体内发育。
生活习性 栖息环境：成虫主要生活在河流、池塘、沟渠等淡水中，也可在潮湿的土壤中发现。
幼虫则在节肢动物（如螳螂、蝗虫、蟋蟀等昆虫）体内寄生。
寄生特性：当铁线虫的虫卵被昆虫吞食后，幼虫会在昆虫体内孵化并发育。
在昆虫体内，铁线虫会逐渐长大，汲取宿主的营养，影响宿主的正常生理功能。
当铁线虫发育成熟后，会驱使宿主寻找水源，然后从宿主体内钻出，进入水中进行交配和产卵，完成生命周期。
对其他生物的影响 对昆虫的影响：被寄生的昆虫往往生长发育受到抑制，行为也会发生异常。
例如，原本活跃的昆虫可能变得行动迟缓，甚至会出现一些自杀式的行为，主动靠近水源，以便铁线虫钻出。
这常常导致昆虫死亡。
对人类的影响：虽然铁线虫主要寄生在昆虫体内，但偶尔也会感染人类。
人体感染铁线虫的途径主要是通过饮用含有铁线虫幼虫的生水，或接触含有幼虫的水源。
铁线虫在人体内可移行至不同部位，如消化道、泌尿道等，引起相应部位的不适和病变。
在消化道内寄生可能导致腹痛、腹泻等症状；若侵入泌尿道，可能引发尿频、尿急、尿痛等泌尿系统症状。
不过，人体感染铁线虫的案例相对较少，且大多数感染者经过适当治疗后可以康复。