空气的折射率与多种因素有关，在标准状况（温度 T = 273.15 K T = 273.15\ KT=273.15 K，压强 p = 101325 P a p = 101325\ Pap=101325 Pa）下，干燥空气对可见光的平均折射率约为 1.000293 1.0002931.000293 。
不过，空气的折射率并非固定不变： 与气体成分有关：不同气体成分的含量变化会影响空气折射率。
例如，含有较多水汽的潮湿空气与干燥空气相比，折射率会有所不同。
受温度影响：温度升高时，空气分子间距增大，单位体积内的分子数减少，使得空气折射率略有下降；反之，温度降低，折射率会稍有上升。
受压强影响：压强增大，空气密度增加，单位体积内的分子数增多，空气的折射率会随之增大；压强减小，折射率则减小 。