很简单，曹家站错队了。
1727年，雍正帝大发雷霆，查抄了曹家，岂料，“南京首富”曹家的全部家当，竟只有欠条、当票100多张！
这一年，雍正忍无可忍，终于对曹家下手了。他先是以亏空甚多、管理不善、骚扰驿站、行为不端、转移财产等多项罪名，将曹雪芹的叔父曹頫革职扣押。
2个月后，余怒未消的雍正又下令对曹氏抄家，一直到此时，雍正才发现，原来传闻中的“南京首富”竟是个“南京首负”。
年仅12岁的曹雪芹，也从一个不知人情世故的公子哥，沦落成了饱尝人间冷暖的阶下囚。
曹家极盛时，曾四次接待康熙的圣驾，作为皇家的包衣奴才，曹家是怎么一步步兴起的？
又为什么会落得如此下场？
被抄家之后的曹家，最后的结局又是怎样的呢？
这一切，还得从一个女人说起。
曹雪芹的先祖原本是明朝的军官，结果点有些背，两军对战时，一不小被清军俘虏了，从此就成了爱新觉罗家的“包衣”（即家奴），虽然地位低了点，但好歹离权力中心近，机会多啊。
这不，康熙小时候需要一位教养嬷嬷，孝庄太后提着灯笼找了一圈，最后相中了曹雪芹的曾祖母孙氏，孙氏尽心尽力照顾小康熙玄烨，据说，康熙四五岁时得了天花，就是她四处寻找药方，才治好了康熙的病，让他有机会、有资格成为了大清国的储君。
登基后的康熙，为了奖赏孙氏，就赏给了她老公曹玺一个肥差——江宁织造，江宁织造是内务府设在南京的机构，官衔名叫“江宁织造郎中”。
这个官职虽然只是个正五品，但因直属内务府，可以直接向皇帝参奏，所以，权力大得惊人，有时，连正一品的两江总督也得看其脸色行事。
江宁织造郎中不仅可以用皇帝的名义做生意，管理江南地区的丝绸产业，赚大把大把的“灰色收入”，还可以监视地方官，秘密向皇帝上奏，随时打别人的“小报告”。
尽管大权在手，但曹玺非常给力，他在任期间，不仅没大肆敛财、打击异己，反而兢兢业业、为老百姓做了不少好事，直到1684年，时年66岁的曹玺积劳成疾，病死在任上。
为了继续照顾曹家，六年后，康熙授意曹玺的长子曹寅子承父业、继任江宁织造，继续为皇家操办采买、织造、监督等一众事务。
说起这个曹寅，他跟康熙的关系更不得了，俩人“明为君臣，暗如手足兄弟”，这话怎么讲呢？
借着母亲孙氏的关系，曹寅自小就是康熙的伴读兼玩伴，长大后还成了御前侍卫，皇帝的性情与喜好，他摸得一清二楚，所以，二人相处起来，不像君臣更像是兄弟。
除了关系更近之外，曹寅比其父曹玺更有经商头脑。
1701年，曹寅看出贩铜有利可图，就写奏折向皇帝借钱做生意，一张口就是十万两白银，康熙想也没想就批了，后来，曹寅果真给康熙挣来了丰厚的利润，自己也赚的盆满钵满，还为此受到了皇帝的表扬。
在1684年——1707年的24年里，康熙皇帝曾六次南巡，除了一次中途因故折回，一次另住别处外，其余四次都是由曹家的江宁织造府接待的。
虽然每次接驾都需要花费巨额人力、物力、财力，但这对整个曹氏家族来说，是何等的荣耀啊！
在康熙的盛宠和曹家两代父子的苦心经营下，曹寅的两个女儿都当上了王妃，大舅哥李煦也在任苏州织造的同时兼管巡盐（都是有油水的好单位），曹家一时备受皇恩、风头无两。
然而，这样的盛况持续没多久，随着1712年，曹寅病逝，曹家开始由繁华走向没落。
这由盛转衰的第一个表现，就是后代子孙的凋零。
曹寅死后，虽然江宁织造的肥差没有旁落，由曹寅的长子曹颙（yóng）接任，但曹颙的生命线实在太短，他在任还不满三年，就匆匆追随老父亲的脚步而去了，他死时，年仅25岁。
此时，曹雪芹作为曹颙的遗腹子，还没出生，不能再父死子继了，怎么办？
要说康熙对曹家真是够意思，为了保住曹家的荣华富贵，康熙亲自下令，将曹寅的侄子曹頫（fǔ）过继到曹寅名下，然后由他继任江宁织造。
康熙本以为此举可以保住曹家的辉煌，可谁知事与愿违，仅仅过了12年，曹家就从一个豪门望族变成罪臣之家了。
康熙在世时，曹家虽然问题不少，但碍于与皇帝的亲密关系，没人敢轻举妄动，可一旦老皇帝驾崩、新帝登基，曹家头上最大的保护伞就没了。
雍正之所以要收拾曹家，倒不是雍正非要跟曹家过不去，而是曹家的问题已经积重难返，又恰好撞枪口上而已。
1、政治形势所逼
康熙驾崩时，给雍正留下的是一个烂摊子，国库空虚，各地财政告急，但官员们腐败成风、个个富的流油，再加上，当时年羹尧正在西北用兵，每天一睁眼都需要大笔的银子。
钱从哪里来？雍正苦思冥想，决定先从贪官下手。
1724年，雍正连发两道诏令：一是整顿吏治，二是追缴欠款，凡是补不上亏空的官员，一律革职抄家。
曹家三代四个人在江宁织造任上将近六十年，早就成为他人的眼中钉、肉中刺了。所以，朝廷政令一下，曹家自然就成了头号“整治”对象。
除了政治形势之外，曹家自身的问题也确实不少。
2、站错了队伍
在充分享受到皇权带来的政治红利后，曹家一发不可收拾，在继承人问题上，开始用钱铺路，频频做“政治投资”。
在“八王夺嫡”中，曹家不仅与废太子胤礽关系密切，跟八阿哥胤禩、十四阿哥胤褆也颇有交情，曹寅的长女还嫁给了胤褆的副将为妻。
曹家原以为这样做万无一失，可谁知，最终做皇帝的却是最不受宠、也从未有过交集的四阿哥胤禛。
曹家的这笔政治投资，不仅没捞到任何红利，反而受了不少连累，被雍正排除在“自己人”之外。
3、生活骄奢淫逸
在《红楼梦》“史太君两宴大观园 ，金鸳鸯三宣牙牌令”这一章节里，刘姥姥对贾府的餐饮标准发出了这样的惊叹：
“这样螃蟹，今年就值五分银子一斤，十斤五钱。五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的钱，够我们庄稼人过一年的了！”
作为贾府的原型曹家，其消费水平可想而知，据胡适在《红楼梦考证》中说：“他（曹家）一家都爱挥霍，爱摆阔架子，讲究吃喝，讲究场面。”
偏偏雍正是个很节俭的皇帝，很看不惯这些豪门望族的奢侈之风。所以，时常借机敲打曹家，织造衙门多进贡了件衣服和扇子、灯上多绣朵花，他就要降旨斥责一番。
1727年，雍正向曹頫口传谕旨：
“前织造等衙门贡献物件，其所进御用绣线黄龙袍曾（增）至九件之多，又见灯帷之上有加以彩绣为饰者，朕心深为不悦……此皆靡费于无益之地，开风俗奢侈之端，朕所深恶而不取也。“
4、曹家多年来的亏空巨大
说起曹家的亏空，那是由来已久，曹寅在世的时候，就有了数十万两的亏空。
按说，曹寅经商有道，又守着肥差，怎么也不至于欠那么多外债呀？
这就得拜康熙老爷子所赐了，康熙六次南巡，四次住在曹家，而且每一次去都浩浩荡荡，宫女、太监、妃子、皇子、公主、侍卫等等大几千人，这些人的吃喝拉撒玩，曹寅都要负责，而且接待规格还得按最高标准，一点马虎不得。
《红楼梦》里赵嬷嬷曾借元妃省亲，说过这样一句话：“只预备接驾一次，把银子花的淌海水似的。”
康熙对此也心知肚明，这是好兄弟给自己背的锅呀！心存感激的康熙一边恩准曹寅的大舅哥李煦代为管理盐政一年，帮忙填补亏空，一边暗戳戳地提醒曹寅：
1710年朱批：“两淮情弊多端，亏空甚多，必要设法补完，任内无事方好，不可疏忽。千万小心，小心，小心，小心！”
1711年朱批：“亏空太多，甚有关系，十分留心，还未知后来如何，不要看轻了。”
然而，亏空还没还完，曹寅就去世了，后继任的曹颙、曹頫继续卖命还账，一直到1717年，也就是曹寅去世的5年后，曹家在李煦的帮助下，才勉强还完了83万两的欠款。
可事情到这里还没完，曹頫这个人虽然做学问很好，但才能很一般，再加上不善经营，曹頫自己也有了新的亏空，到雍正即位，曹頫至少还欠着盐政上8万多两及卖人参的9200多两银子未交。
更雪上加霜的是，曹家的好帮手李煦被雍正抄家流放，曹頫一看皇帝动真格了，立马言辞恳切，立下军令状：“保证三年内还清亏空！”
说完曹頫就后悔了，三年后钱肯定是还不上的，但曹家上下一百多口人，还得吃喝，咋办？自作聪明的曹頫，又走了一步险棋。
5、私自转移财产
转眼到了1727年，曹頫和皇帝的三年之期已过，但亏空还没补上，曹頫自知在劫难逃，就开始往亲戚家秘密转移财产，曹家早就成了重点关注对象，曹頫的这些小动作怎么可能逃过雍正的“法眼”？
雍正向来深恨大臣转移财产，对隆科多的降旨斥责就是个例子：
“隆科多行为岂有此理，昏聩之极，各处藏埋运转银子东西。朕如此推诚教导，当感激乐从，今如此居心，可愧可笑。况朕岂有抄没隆科多家产之理，朕实愧见天下臣工也。”——冯尔康《雍正皇帝全传》
可曹頫自以为是，硬往雍正得枪口上撞。气得雍正在下旨抄曹家时大骂：
“江宁织造曹頫，行为不端，织造款项亏空甚多。朕屡次施恩宽限，令其赔补。伊倘感激朕成全之恩，理应尽心效力，然伊不但不感恩图报，反而将家中财物暗移他处，企图隐蔽，有违朕恩，甚属可恶！“
1727年，曹雪芹刚满12岁，曹家迎来了真正的风雨之秋。
这年5月，曹家因进贡物品“奢泰”，遭雍正斥责。
6月，曹頫因江宁所织御用褂面等落色，被罚俸一年。
12月初，山东总督塞楞额参奏三处织造，送龙衣途中勒索骚扰百姓，被降旨严审，这其中就包括江宁织造。
12月15日，曹頫私自转移财产被革职待罪。
12月24日，雍正正式下令查抄曹家。
曹家大厦将倾，正应了《桃花扇》里那句判词：眼看他起高楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了。
继任江宁织造隋赫德在曹家忙活了两个多月，终于清点出了曹家的财产数目：
“查其房屋并家人住房十三处，共计四百八十三间；
地八处，共十九顷零六十七亩；家人大小男女，共一百四十口；
余则桌椅、床几、旧衣零星等件及当票百余张外，并无别项，与总督所查册内仿佛。
又家人供出外有欠曹（頫）银，连本利共计三万二千余两……
查织造衙门钱粮，除在机缎纱外，尚空亏雍正五年上用、官用缎纱并户部缎匹及制帛浩敕料工等项银三万一千余两……”
雍正拿到奏折，当场就傻眼了，原以为抄了个富户，谁知这曹家竟穷到如此地步！现银没有，当票和欠条倒有100多张！
虽然别人欠曹頫有3.2万两白银，但他也欠户部3.1万两，两下一算，基本扯平，雍正抄了半天，半点油水没捞着。
不管怎么说，曹家对康熙还算有功，再加上和硕怡亲王允祥的求情，见曹家如此破败，雍正也不免生出恻隐之心，他下令除将家产、人口赏给新任江宁织造隋赫德外，另在京城崇文门外留了十七间半房屋、三对家仆，用来安置曹家老小。
《刑部移会》载：“于京城崇文门外蒜市口地方房屋十七间半，家仆三对，给与曹寅之妻孀妇度命。”
和李煦、隆科多、年羹尧及后来的隋赫德相比，曹頫的结局也要好得多，他既没有被流放充军、也没有圈禁入狱，只是革职带枷，一年后，连枷号也免了，重获了人身自由。
1735，乾隆帝登基后，又给了曹家两道恩旨：
不仅免了曹家所欠300多两银子的亏空，还允许曹雪芹入朝为官，担任内务府笔贴式。
这个官职虽然小到没有品级，但好歹是个公务员，可以拿朝廷俸禄，只是见过家族鼎盛的曹雪芹，接受不了这么大的落差，遂决定辞职回家，专心编写《红楼梦》。
陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。
浮生着甚苦奔忙，盛席华宴终散场！
从平凡走向繁华，又从繁华走向落寞，这是贾府的结局，不也是曹雪芹为曾经的盛世家族写的一曲壮烈挽歌吗？