灭火的基本方法有以下四种： 冷却法 原理：将灭火剂直接喷射到燃烧物上，以降低燃烧物的温度。
当燃烧物的温度降低到该物质的燃点以下时，燃烧就会停止。
另外，也可以将灭火剂喷洒在火源附近的物体上，使其不受火焰辐射热的威胁，避免形成新的火点。
举例：用水灭火是最常见的冷却法，水具有较大的比热容，能够吸收大量的热量，从而降低燃烧物的温度。
例如，建筑物起火时，消防队员用高压水枪喷水灭火，使燃烧的物体温度迅速下降，达到灭火的目的。
隔离法 原理：将正在燃烧的物质与周围未燃烧的可燃物质隔离或移开，中断可燃物质的供给，使燃烧因缺少可燃物而停止。
举例：在森林火灾发生时，通常会开辟隔离带，砍伐掉一定宽度的树木等植被，形成一条没有可燃物的地带，阻止火势蔓延；在扑救油库火灾时，将周围的油罐车等易燃易爆物品转移，也是隔离法的应用。
窒息法 原理：阻止空气流入燃烧区或用不燃烧、不助燃的物质冲淡空气，使燃烧物得不到足够的氧气而熄灭。
举例：使用二氧化碳灭火器灭火，二氧化碳比空气重，会覆盖在燃烧物表面，隔绝空气与燃烧物的接触，从而使火熄灭；用湿棉被、黄沙等覆盖在燃烧物上，也能起到隔绝空气的作用，达到灭火目的。
厨房油锅起火时，迅速盖上锅盖，就是利用窒息法灭火，锅盖隔绝了空气，使火焰因缺氧而熄灭。
抑制法 原理：这种方法是将化学灭火剂喷入燃烧区参与燃烧反应，使燃烧过程中产生的自由基消失，形成稳定分子或低活性的自由基，从而终止燃烧反应。
举例：干粉灭火器和卤代烷灭火器的灭火方式主要是抑制法。
例如，干粉灭火剂中的碳酸氢钠等成分在高温下分解，释放出的活性成分能够与燃烧过程中产生的自由基发生反应，中断燃烧的链式反应，达到灭火效果。