新生儿与大孩于不同，正常大孩于根木不黄，而正常足月儿于生后2-3天，绝大多数在自然光线下都可发现皮肤发黄现象。但有些黄疸轻的，不容易被人发现。足月新生儿，一般在出生后2一3天开始出现黄疸，一周以内就消失了。如果查血，总胆红素可达到每100毫升2-12毫克，平均为7毫克。这属于正常现象，医学上叫生理性黄疸。这时孩子皮肤呈浅黄色，巩膜以蓝为主，徽带黄色，尿稍黄，不染尿布。
早产儿生理性黄值出现较晚，一般在出生后3~5天出现，6-8天达高峰。同时，黄追也较足月儿高，胆红素最高可达每100毫升15毫克黄疸消退的时间也比较晚，7-9天开始消退，两周退净。
新生儿为什么会出现生理性黄疸呢?
胎儿在宫内所需要的软气全部由母亲供给，胎儿期红血球体积大，数盆多，是为了携带更多的氧气和营养。新生儿出生后，自己建立了呼吸，直接从外界吸取氧气。为了适应新的环境需要，他的红血球就不需那么大、那么多了，因而加速了破坏。新生儿红血球由出生后每立方毫米500-700万，到满月时已逐渐下降到每立方毫米450-46。万。
破坏了的红血球产生大最胆红素，迫切需要肝脏将其转化和排泄。但是，新生儿，尤其是早产儿的肝脏发育不够完善，缺乏肝酶，虽然加倍努力，也无法将如此大量的胆红素
全部清除。就象一座化工厂具有大批原料那样，尽管机器发挥最大作用，也用不完，以致使原料堆集。大量胆红素在血中聚集，浓度增高，肝脏来不及转化而引起生理性黄值。
这种生理性黄疸的产生是正常现象。只要足月儿胆红素不高于每100毫升12落克，早产儿不高于每100毫开15毫克，家长无需粉急，只要给孩子多喝些葡萄地水即可消退。与此同时，必须密切观察，如果超过生理性黄疸范围，就属于病理性黄疸了。
