这表明酒精具有对产生睾酮细胞的直接作用。生精细胞存在于支持细胞构成的支撑网架中，所以支持细胞对生精细胞的支持、营养、保护和代谢等功能以及对精子的生成、成熟和释放有重要作用。
动物实验显示，酒精对曲细精管(支持细胞+生精细胞)形态改变，管径缩小，生精上皮变薄，并且有相同的顶部无分泌颗粒的单层细胞被覆。而支持细胞基部呈大量脂滴聚集，精母细胞及精子细胞基部也可见脂滴。脂滴的出现可能是酒精对生殖上皮的直接影响，也可能是支持细胞吞噬了各级生精细胞，或者是酒精破坏了支持细胞中雄激素的合成作用。
酒精及其代谢产物对微粒体系统代谢有细胞毒性和诱变作用。饮酒者中可见精子染色体畸变和姊妹染色质的交换，这表明酒精对精子早期发展的不良影响。
对人和动物的研究证实，酒精能对精子数量、活动度、形态及功能造成明显损害。摄入中等量的酒精(一般认为>30～90mL／d)两小时后即可在精子中检测到乙醇。酒精对精子的影响程度与开始饮酒的年龄、饮酒量和维持时间有关。
在18岁即性成熟以前饮酒对精子造成的影响比18岁性成熟后的影响更大。与对照组相比较，性成熟前饮酒组精子数下降46．5％，性成熟后饮酒组下降18．9％；精子活动度两组分别下降36．9％和32．3％。作者认为乙醇的生殖毒性是引起男性不育的原因之一。
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