美国耶鲁大学儿童研究中心观察12位初产妇，要求她们产后2至4周听自己孩子哭声录音。脑扫描结果显示，与剖腹产相比，自然分娩母亲对孩子的哭声更敏感。
研究人员说，剖腹产采取在产妇腹壁开刀方式，直接把宝宝从子宫取出，改变了母体分娩过程中“神经和激素体验”，可能使母亲与孩子的亲密程度降低。研究人员詹姆斯·斯温认为，研究结果支持先前理论，即剖腹产之类分娩方式变化可能降低产妇产后初期大脑灵敏度。脑部研究显示，自然分娩时脑部剧烈活动能调节产妇情绪、动机和日常行为，帮助她们日后成功照顾小孩。斯温说：“高龄产妇越来越多，致使剖腹产增多。我们的研究结果意义重大。它帮助人们了解基础神经生理学和亲子互动心理学，有助于确认早期抑郁症和亲子交流问题。”
英国生育信托基金会负责人贝林达·菲普斯认为，母子间亲疏程度至关重要。剖腹产一些时候有必要，且能拯救生命，但是，“引发的后续问题可能多于它的益处”。