怀孕以后，由于子宫的日渐增大，腹壁和两大腿根部等处的皮肤也随之逐渐伸展，当皮肤弹力纤维伸展超过一定限度时，再加上肾上腺皮质所分泌糖皮质激素增多的影响，使弹力纤维的脆性增加，便容易引起纤维断裂，而在皮肤上形成条纹。 由于激素的作用，在局部皮肤变薄的同时，真皮内的毛细血管和静脉壁也扩张、变薄，使血液的颜色易于外露，皮肤条纹呈紫色或粉红色。分娩后，断裂的弹力纤维逐渐得以修复，原先皮肤上的颜色亦渐消退成银白色。
妊娠纹的发生率
据报道，70%左右的孕妇在怀孕过程中，在腹部、胸部、大腿内侧、腰和臀部处会有妊娠纹出现，由于遗传等因素的作用，有少部分女性不会受到妊娠纹的干扰。
怀孕前
首先要控制好体重。如果怀孕前体重就已经超标，怀孕后体重再增加，相对就会提高妊娠纹产生的机会。
因为胶原纤维本身是由蛋白质所构成，如果饮食中蛋白质含量不足，其修复过程中缺乏蛋白质，势必就会影响皮肤弹力纤维的修复，所以含丰富蛋白质的食物可以多摄取。
此外，腹部肌肉张力很好的孕妇，其皮肤胶原纤维断裂的机会也会减少，因此怀孕前可以做一些仰卧起坐等运动，强化腹部肌肉，增加皮肤弹力纤维的张力，才不会在怀孕时因子宫的日益隆起而造成皮肤弹力纤维断裂。