外交是一个国家在国际关系方面的活动，通过和平方式对外行使主权，以处理国家间关系、参与国际事务，实现本国的政治、经济、文化等目标。
以下从多个角度详细介绍外交： 外交的主体 主要是国家，此外还包括国际组织、跨国公司、非政府组织等非国家行为体也在一定程度上参与外交活动。
比如联合国作为重要的国际组织，在协调各国关系、推动国际合作等方面发挥着关键作用。
外交的目的 旨在维护国家利益，这是外交活动的核心。
国家利益涵盖政治主权独立、领土完整、经济发展、国家安全、文化传承等多个层面。
通过外交手段，国家努力营造有利于自身发展的外部环境，提升国际地位和影响力。
例如，中国积极推动“一带一路”倡议，加强与沿线国家的经济合作，促进共同发展，既实现了自身经济的拓展，也增进了与相关国家的友好关系，提升了在国际经济领域的话语权。
外交的方式 谈判：是最基本、最常用的外交方式。
国家间就共同关心的问题进行面对面沟通与协商，寻求达成共识和解决方案。
例如朝核问题六方会谈，通过中、美、俄、日、韩、朝六国之间的多轮谈判，来探讨朝鲜半岛核问题的解决途径。
协商：与谈判类似，但形式更为灵活，参与方可以更自由地交流观点和意见，不一定追求立即达成具体协议，更注重充分沟通和理解。
缔结条约：以书面形式确定国家间的权利和义务关系，具有法律约束力。
像《巴黎协定》，旨在应对气候变化问题，众多国家通过签署该协定，承诺采取相应措施减少温室气体排放。
国际会议：各国代表聚集在一起，就全球性或地区性问题展开讨论、协调立场、制定规则或发表共同声明。
例如每年的二十国集团（G20）峰会，汇聚了世界主要经济体的领导人，共同商讨全球经济增长、贸易政策、金融稳定等重大议题。
公共外交：通过对外宣传、文化交流、民间互动等方式，向国外公众展示本国形象、政策和价值观，增进外国公众对本国的了解和好感，进而影响外国政府的决策。
比如各国举办的文化年活动，通过艺术展览、文艺演出、学术交流等形式，促进不同国家之间的文化交流和相互理解。
首脑外交：国家元首或政府首脑亲自参与的外交活动，能够在最高层面直接沟通，迅速做出决策，对双边或多边关系产生重大影响。
例如中美两国领导人的会晤，对于推动中美关系健康稳定发展具有重要意义。