新生儿胃肌层发育差，胃的上端贲门指纹肌发育不够完善，关闭不严；而胃的下端幽门指纹肌过紧，再加上胃呈水平状，因此新生儿很容易发生吐奶或溢奶。新生儿的消化道面积相对较大，肠的总长度相当于身长的8倍左右，对于营养物质的吸收非常有利。而且新生儿的肠壁较薄，通透性较高，有利于母乳中免疫球蛋白的吸收，提高自身免疫力。但是也容易使肠道内的病原微生物或致敏源通过肠壁进入血液循环，从而引发感染或过敏。
新出生的宝宝处于人生中生长发育最为迅速的阶段，对各种营养的需要量都相对较多。举例来说，成年人每日需要能量大约为每千克体重每天105～147千焦，而新生儿对能量的需要和其他各种营养素的相对需要量也都大大高于成年人。随着宝宝月龄/年龄的增长，生长发育速度逐渐放缓，对营养的需要量逐渐向成人靠拢。新生儿所需营养素的量大致如下：
母乳喂养是自然赋予新妈妈的本能，坚持母乳喂养有其他喂养方式无法比拟的益处。 母乳对宝宝很重要 母乳富含宝宝生长发育所必需的各种营养成分，如蛋白质、糖类、矿物质及各种维生素。而且各种营养素的比例适当，容易被新生儿消化吸收。母乳含有促进宝宝大脑发育的优质蛋白、必需脂肪酸和乳酸，其中，必需脂肪酸的颗粒较小，便于宝宝的消化吸收。另外，母乳中对脑组织发育起重要作用的牛磺酸的含量也较高，因此，母乳是宝宝大脑快速发育的营养物质。 母乳含有丰富的免疫活性细胞和多种免疫球蛋白，坚持母乳喂养的宝宝一般来说抗病能力强，不容易受到疾病的威胁。这是其他任何替代乳品都无法实现的。母乳不仅温度适宜，而且污染少，非常适宜喂养宝宝。 母乳含有促进消化的消化酶，有助于宝宝对营养物质的消化吸收。坚持母乳喂养的宝宝不易引起过敏反应，如湿疹。 母乳喂养不用奶瓶，可以保护宝宝牙齿的发育及促进面部发育，还能预防感染。
母乳喂养对新妈妈恢复有好处 母乳喂养不仅对宝宝极为重要，对新妈妈也极其重要。 母乳喂养使新妈妈从孕期状态向非孕期状态成功过渡，宝宝对乳房的吸吮刺激，可以促使母体催产素的分泌，能够促进子宫收缩，减少产后出血。新妈妈体内的蛋白质、铁和其他所需营养素，通过母乳喂养得以储存，有利于产后康复，也有利于延长生育间隔。 进行母乳喂养，新妈妈还可以在无须节食的情况下去除多余的“婴儿脂肪”。 母乳喂养更能减少罹患乳腺癌和卵巢癌的可能性，而且哺乳时间越长患上风湿性关节炎的概率也会越小，还可以预防骨质疏松症。 哺乳过程中，新妈妈在与宝宝的密切接触中内心也会得到安慰。 哺乳可以推迟排卵，达到天然避孕的目的。 母乳喂养还能增进家庭感情，稳定家庭关系。希望新妈妈们能克服困难坚持母乳喂养，家庭成员也要大力支持、鼓励母乳喂养。传统观念认为，女性分娩过后最初分泌的乳汁是“灰奶”，不能给宝宝吃。这是极其荒谬的说法。初乳是宝宝从人间得到的第一份礼物，其中包含的营养是任何营养品都不能企及的，因此，新妈妈们一定不要浪费初乳。
