乔家大院又名在中堂，位于山西省祁县乔家堡村，始建于清乾隆二十年（公元1756年），整个院落呈双“喜”字形，分为6个大院，内套20个小院，313间房屋，建筑面积4175平方米，三面临街，四周是高达10余米的全封闭青砖墙，大门为城门式洞式，从始建到建成的格局，中间经过近两个世纪。
一、乔家大院景区介绍：
乔家大院又名在中堂，位于山西省祁县乔家堡村，始建于清乾隆二十年（公元1756年），整个院落呈双“喜”字形，分为6个大院，内套20个小院，313间房屋，建筑面积4175平方米，三面临街，四周是高达10余米的全封闭青砖墙，大门为城门式洞式，从始建到建成的格局，中间经过近两个世纪。虽然时间跨度很大，但后来的扩建和增修都能按原先的构思进行，使整个大院风格一致，浑然一体,是一座具有北方汉族传统民居建筑风格的古宅。
乔家大院陈展有5000多件珍贵文物，集中反映了以山西晋中一带为主的民情风俗；陈列有农俗、人生仪礼、岁时节令、衣食住行、商俗、民间工艺；还设立有乔家史料、乔家珍宝、影视专题等的陈列。
乔家大院是一座雄伟壮观的建筑群体，综观全院，布局严谨，设计精巧，建筑考究，砖瓦磨合，精工细做，斗拱飞檐，彩饰金装，砖石木雕，工艺精湛，从高空俯视院落布局，很似一个象征大吉大利的双“喜”字。大院形如城堡，三面临街，四周全是封闭式砖墙，高三丈有余，上边有掩身女儿墙和了望探口。设计之精巧，工艺之精细，体现了中国清代民居建筑的独特风格，具有相当高的观赏、科研和历史价值，充分显示了中国古代汉族劳动人民高超的建筑工艺水平，是一座无与伦比的艺术宝库，被专家学者称为“北方民居建筑的一颗明珠”。因此素有“皇家有故宫，民宅看乔家”之说，名扬三晋，誉满海内外。
乔家大院：是山西省著名建筑，国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，国家二级博物馆，国家文物先进单位，国家级青年文明号，山西省爱国主义教育基地。
二、乔家大院发展史：
清乾隆年间，乔全美和他的两个兄长分家后，买下了十字口东北角的几处宅地，起建楼房。主楼为硬山顶砖瓦房，砖木结构，有窗棂而无门户，在室内筑楼梯上楼。特点是墙壁厚，窗户小，坚实牢固，为里五外三院。主楼的东面是原先的宅院，也进行了翻修，作为偏院。还把偏院中的二进门改建为书塾，这是乔家大院最早的院落，也就是老院。传说偏院外原来有个五道祠，祠前有两株槐树，长的奇离古怪，被称为“神树”。主院与侧院间有一大型砖雕土地祠，雕有石山及口衔灵芝的鹿等。土地祠额有四个砖雕狮子和一柄如意，隐喻“四时如意”。祠壁上还有梧桐和松树，六对鹿双双合在一起，喻意“六合通顺”。
乔致庸当家后，为光大门庭，继续大兴土木。他在老院西侧隔小巷置买了一大片宅基地，又盖了一座楼房院，也是里五外三，形成两楼对峙，主楼为悬山顶露明柱结构。
明楼竣工后，乔致庸又在与两楼隔街相望的地方建筑了两个横五竖五的四合斗院，使四座院落正好位于街巷交叉的四角，奠定了后来连成一体的格局。
光绪中晚期，地方治安不稳，乔家的景仪、景俨为了保护自身的安危，花费了不少周折和银两，买下了当时街巷的占用权。乔家取得占用权后，把巷口堵了，小巷建成西北院和西南院的侧院；东面堵了街口，修建了大门；西面建了祠堂；北面两楼院外又扩建成两个外跨院，新建两个芜廊大门。跨院间有栅栏通过，并以拱形大门顶为过桥，把南北院互相连接起来，形成城堡式的建筑群。
民国初年，乔家人口增多，住房显得不足，因而又购买地皮，向西扩张延伸。民国十年后，乔映霞、乔映奎又在紧靠西南院建起新院，格局和东南院相似。窗户全部刻上大格玻璃，西洋式装饰，采光效果很好，在式样上有了改观。就是院内迎门掩壁雕刻也十分细致。与此同时，西北院也由乔映霞设计改建，把和老院相通的外院之敞廊堵塞，连同原来的灶房，改建为客厅。还在客厅旁建了浴室，修了“洋茅厕”。靠西北院，原来有一小院，为乔家的家塾，故把此院叫做书房院。分家后，乔健打算建内花园，从太谷县一个破落大户家买回了全套假山。正待兴建时，“七七事变”爆发，日军侵华，工程停止。日军侵占时期，全家外逃，剩下空院一处，只留部分家人看护。
1985年，祁县人民政府利用这所古老的宅院成立了祁县民俗博物馆。
1986年11月1日正式对外开放。陈展5000多件珍贵文物，集中反映了以山西晋中一带为主的民情风俗，陈列内容有：农俗、人生仪礼、岁时节令、衣食住行、商俗、民间工艺，还专门设立了乔家史料、乔家珍宝、影视专题等的陈列。
2011年12月8日开始申报5A级景区。先后完成了乔家大院门景区建设，民俗博物馆展室的调整和布展，“三堂一园”安防工程，建设了乔家大院数字化信息系统、网上导游系统、旅游通道智能化交通管理系统等。
2014年11月28日，乔家大院入选国家AAAAA级旅游景区。
三、观赏价值推荐：
1.遗存文物：万人球、犀牛望月镜、九龙灯。
2.建筑景观：木雕、砖雕、石雕、彩绘、牌匾、照壁、省分箴。
四、获得荣誉
1990年，获国家级文物先进单位称号和省级文物系统文明单位称号。
1993年，祁县民俗博物馆被祁县县委政府命名为文明单位。
1995年，被评为山西省十佳旅游景点之一，并被省政府命名为爱国主义教育基地。
1995年，被省委省政府定为山西省爱国主义教育基地 。
1996年，被地委行署命名为地级文明单位，被省旅游局命名为山西省十佳旅游景点。
1998年，被省旅游协会评为山西省十大优秀旅游景区。
1999年，获得国家级“青年文明号。
2001年，被国务院命名为全国文物重点保护单位。
2001年，国家旅游局、共青团中央授予“青年文明号”称号。
2002年，被国家旅游局评定为AAAA级旅游景区。
2009年，被国家文物局评定为“国家二级博物馆”。
2010年，被山西省文化厅授予“山西省十大文化品牌”。
2012年，被山西省精神文明建设指导委员会评定为“2010-2011年度文明和谐景区”。
2014年12月27日，祁县乔家大院文化园区入选国家5A级旅游景区，成为山西省第五个5A级景区。
五、温馨旅游提示：
1.最佳旅游时间：春、夏、秋三季；
2.票价：72元；
3.开放时间：4月~10月：08:30~18:30；11月~次年3月：08:30~17:00
六、电视剧《乔家大院》剧情回顾：
该剧以乔家大院为背景，讲述了一代传奇晋商乔致庸弃文从商，在经历千难万险后终于实现货通天下、汇通天下的故事。
清朝咸丰初年，山西省祁县乔家堡乔家大东家、一代巨贾乔致广生意失败，病重去世。乔致广当家时，乔家在包头因和对手邱家争做霸盘生意导致银两亏缺、货物滞销。股东、商家纷纷上门讨要股银和货款。危难之际，不但没有商家愿意借银子帮助乔家渡过难关，反而都窥视着乔家的产业伺机瓜分。乔家大太太立即命人召回在太原参加科举考试的二少爷乔致庸，并强迫他放弃青梅竹马的恋人江雪瑛，迎娶富甲一方的绰号“山西第一抠”的陆大可之女陆玉菡，并接管家事成为乔家新任大东家。
乔致庸本不愿意作生意，更不愿意与富家小姐陆玉菡结婚，但面对乔家众人的跪求和殷切希望，本有望金榜题名的他，但为了哥哥放弃了科举，弃文从商背负着乔家大院的兴衰荣辱，乔致庸忍痛答应。孙茂才，一个经验老道的穷秀才。在太原赶考时曾和乔致庸有过数面之缘，更曾与乔致庸在龙门口舌战主考官，此时他得知乔家有难，也来投奔乔家帮忙。
乔致庸一行及时赶到包头，暂时稳定了混乱局面。在包头众人疑惑的眼光下，乔致庸兵行险招，顶着莫大的压力有条不紊地酝酿着自己的计划。陆大可意外地再次借银子使得乔致庸战胜了达盛昌，并由于乔致庸的宽容大度，乔家与达盛昌化干戈为玉帛，由于在这场争斗中达盛昌的大掌柜崔鸣九被抓，其弟崔鸣十对乔致庸十分怀恨。
乔致庸针对包头各分号欺蒙客商等行为大刀阔斧进行人事变更并制订了新店规，保证了乔家生意稳定的同时也逐步建立了以“诚信”为首的商业秩序。乔致庸以“义、信、利” 赢得了包头众商家、股东的支持和信任，乔家的生意又开始重现生机。
乔致庸回到祁县，陆玉菡的温良贤惠感动了乔致庸，夫妻二人最终如胶似漆。而此时的江雪瑛却因伤心过度，大病不起。乔致庸从一个叫花子身上偶然买到一张百年商路地图，潜心研究后发现因太平军作乱而封锁多年的茶路蕴藏着巨大商机。乔致庸不顾家人的强烈反对，带着各商家不怀好意的股银南下前往产茶胜地——武夷山。半年之后，正当大家盛传乔致庸在南下途中遇难，准备瓜分乔家家产的时候，乔致庸带着为各家采办的茶叶回到了祁县。随后，乔致庸又北上恰克图，直到中俄边境，凭借着“义、信、利”和俄国商人签定了长期合作贸易合同。至此，南至武夷山，北到恰克图的这条封锁多年的茶路被乔致庸疏通，千万茶农也因此得救。
在贩茶汇兑银票的过程中，使用银票的方便快捷使乔致庸对票号产生了浓厚的兴趣。经过一番了解，乔致庸不顾孙茂才极力反对毅然前往北京，力排众难，开设票号，提出“汇通天下，货通天下”的口号。随后前往江南四省开设票号并希望可以帮助朝廷汇兑官银。孙茂才由于生意上意见的分歧和乔致庸逐渐产生了矛盾。此时的江雪瑛早已嫁入并掌管何家，对绝情绝意的乔致庸恨之入骨。江雪瑛的丫环翠儿偶然看到了乔致庸偷偷埋葬太平军将领的事情，江雪瑛得知后一纸诉状将乔致庸害入天牢。乔家上下无奈，朝廷下令圈禁乔致庸并要求一笔数量巨大的银两，此后的乔致庸心灰意冷，在家里一躺就是十年。孙茂才说服了大太太曹氏，想要顶替乔致庸掌管乔家家业。乔致庸思忖再三，不能再忍，将孙茂才赶了出去。
十年后太平军覆灭，朝廷对乔致庸的圈禁令解除，但由于时局动荡，乔致庸依然无法出山从商，只能继续韬光养晦。在一次灾民潮中，乔致庸毅然决定，倾家荡产为十万饥民开设粥场，当官员胡叔纯赶到的时候，乔致庸却藏了起来。
又一个十年后，朝廷出兵北伐，左季高代表朝廷希望能向乔致庸借银助军，久居家中的乔致庸欣然同意。战争结束，因孙茂才的陷害，朝廷竟然要赖掉这笔银两。乔致庸气不过，上京讨要，再次被捕入狱。朝廷对如何处置乔致庸感到有些为难，便调来了二十年前被乔致庸打出家门的孙茂才为案件的主审，想把逼死人的罪名推给孙茂才来背。孙茂才与乔致庸在狱中相见，感慨良多，孙茂才喃喃地说，你我可真像两只蚂蚱拴在了一根绳子上啊。
公元1900年，八国联军攻占北京城，慈禧太后和光绪帝仓皇出逃。乔致庸不顾众人反对，给朝廷捐银逃难。慈禧太后解除了各地商号禁止汇兑官银的禁令，乔家生意从此蒸蒸日上。几十年过去了，陆玉菡去世，乔致庸和江雪瑛已经是垂暮的老人，两人再次相见，一生的恩怨情仇，竟然在三言两语中瓦解冰消。