镜头是决定数码单反相机和微单数码相机成像质量很关键的一个因素，为了提高画质用户往往会去追求价格高企的大光圈镜头，那么这真的是对的吗？
常规论调
在摄影界，普遍都认为大光圈镜头不仅可应付弱光拍摄，其成像质量要高于最大光圈较小的镜头，因此这类镜头的售价往往也会很高，但是事实果真如此吗？
技术事实
对于所有光学镜头来说都存在各种像差：球差、慧差、像散、场曲、畸变和色差等。这对于镜头的清晰成像都有负面作用，不同的镜头在研发时通过改良镜组设计、运用萤石玻璃、非球面透镜等措施来改善成像质量。即使这样，价格高昂的大光圈定焦镜头，其成像质量也并不是完美的，依旧受到各种像差的影响。其中，对影像分辨率（清晰度）影响最大的当属球差、慧差和像散。
球差
球差，俗称模糊圈，是指从镜头口径入射的平行光线，在经过球面透镜折射后且由于光圈孔径角的不同，造成远离光轴的光线与邻近光轴的光线相交于不同点，形成圆形弥散光斑，表现为分辨率较低、影像模糊。
通常，镜头的球差问题在最大光圈下较为明显，但随着光圈孔径的缩小（减小光圈孔径角）后，则有所改善，也有部分高质量的镜头会采用非球面镜片来进行球差的矫正。一般来说，每支镜头的最佳成像光圈通常都是最大光圈缩小2~3档，例如，35mm F1.4镜头的最佳成像光圈为F4或F5.6。另外，某些采用特殊镜组设计、多片非球面镜片的镜头在缩小2档之后即可实现最佳成像，例如，尼康AF-S尼克尔24mm F1.4G ED镜头（2片非球面镜片）在F2和F2.8光圈下的实测最高分辨率分别达到了3 900LW/PH和4 100LW/PH的高水平，而且F4~F11之间皆可超过4 000LW/PH，仅在F16时受到"极限光圈衍射原理"的影响，分辨率才会降至3 300LW/PH左右。
慧差
成像除了受到球差的影响之外，射入镜头的光线还会受到慧状像差的影响，简称"慧差"。慧差主要是指光轴外斜向射入镜头的光线在经过光学系统折射后，不能在焦平面结成清晰成像，而是形成了拖尾状彗星形光斑。慧差与光圈孔径和视场大小密切相关，即光圈较大的镜头、视场较大的广角镜头都易于产生慧差。
像散
在镜头视场较大的成像中，画面边缘部分景物的光线远离光轴、光线斜射角较大，在经过光学系统折射后，其子午光束与弧矢光束的汇聚将不在一个点上，即最终表现为成像不清晰。像散的大小随视场角的大小而有所不同，即画面中景物平面上各点距离光轴的远近不同，像散的大小不等。通常，画面边缘的成像受到像散的影响，导致分辨率降低，成像略显模糊。像散的矫正方式与慧差的矫正方式较为接近，改变球面曲率和选择合适的玻璃材质都可有效改良像散现象，但这也会提高镜头的生产成本。
从CHIP大量的实际测试数据来看，大光圈镜头的分辨率水平确实高于光圈较小的镜头，但二者中央分辨率与边缘分辨率的降低幅度相近。另外，某些大光圈的镜头在相同光圈下的成像质量与小光圈镜头并无太大差别，仅具有更多的通光量和更浅的景深而已。
总体来说，大光圈镜头的成像质量要高于光圈较小的镜头，但前者在最大光圈下的成像质量也并不十分乐观，其最佳成像光圈的特性与小光圈镜头颇为相似；而且，在影像分辨率方面，小光圈镜头与大光圈镜头的差距并未与价格差形成正比，大光圈镜头更多的成本都被用于改善最大光圈下的成像质量。