公输班就是鲁班，春秋时期鲁国人，姬姓，公输氏，名班。
公输班是春秋时期鲁国人，在古代“般”和“班”同音，所以通用。他出生在一个工匠家里，自幼就熟悉土木建筑，长大后也一直从事着技术劳动，所以有着丰富的工作经验。楚国的国王知道公输班精通机关术，曾专门请来公输班为自己制造了攻城的云梯。后来墨子赶来用自己的机关术破解了云梯的战术才阻止了这场战争，但云梯从此也成了攻城的必备物品。
公输般发明了很多实用的劳动工具，锯子据说就是他发明的。传说公输班在一次进山砍柴的时候，被一种野草的叶子划伤了手。他摘下叶片观察，发现叶子两边长着锋利的齿。公输班就从这件事上得到了启发，经过多次试验，就发明了锋利的锯子，大大提高了工效。
据说曲尺也是公输班的发明，《墨子-天志上》说：“轮匠执其规矩，以度天下之方圆。”这种尺子方便了木工丈量长短和周长，至今也在使用。
公输班是民间劳动智慧的象征，提起他大家就会与能工巧匠划等号。