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黄一孟:走出VeryCD

黄一孟在他创办的网站VeryCD上发布的第一个资源是电影《活着》,而在从事互联网行业的这9年里,他每天都在学习怎样“活着”。

退学创业,摸石头过河

1982年生的黄一孟是草根站长出身,电影文青、游戏迷,既是谷歌粉也是果粉,一个对所有科技都兴致勃勃的创业者。

黄一孟身高1。87米,高考时是以篮球体育特长生的身份进入上海大学的,可他对这项运动没什么热情,而是把自己积攒起来的零用钱和业余时间都奉献给了网吧——他想从事IT行业。

与他高中时的偶像比尔·盖茨一样,黄一孟大二就决定中止高等教育,坚决退学了。离开学校后,他很快就在一家叫“中金在线”的网站找到一份做网站开发的工作。当时他已经开始动手建他的个人网站VeryCD。2003年9月16日,他在VeryCD上发布了第一个资源——电影《活着》,这是他很喜欢的一部电影。

这并不单纯是他的一个个人兴趣网站。在此之前,黄一孟曾经开设过一个分享电影的论坛,已经赚到了一些广告带来的零花钱。从注册VeryCD的域名起,他就写了一份商业计划书,打算赚钱。

不过,当时的他还是个非常稚嫩的创业者,喜欢收集音乐和电影的他最早想把VeryCD做成一个定制CD的电子商务网站,因为需要整理一个资源库,他选择了eMule(电骡,一个开源免费的P2P文件共享软件)。当时还有不少其他外国网站也会制作eMule的修改版与网页链接,这并不是一个特别独到的点子。

随着网站访问量的节节攀升,黄一孟才开始注意到机会。“人们逐渐不听CD了,而是使用互联网下载。当时对于我来说是一个机会,所以就放弃电子商务计划,而转做下载。”

2003年年底,VeryCD的日访问量一下子冲到100万,迅速挤爆了虚拟主机,黄一孟还没来得及正式考虑经费的问题。“有网友帮我出了一个主意,向网友进行募捐,一个星期后,凑到了2000多元钱,VeryCD就是靠这笔钱租了第一台服务器。”一个月下来,网站就赚钱了,网站的广告收入够交第一台服务器下个月的租金了,富余的钱用来租第二台服务器。

当确认VeryCD能赚钱之后,黄一孟把工作辞了,开始正式创业。之后,他一度拥有了国内浏览量最大的资源分享网站。虽然很多人认为VeryCD版的eMule软件被修改了搜索功能,是为了强制用户通过网页端进行下载,目的在于维持网站自己的盈利。可黄一孟觉得,那时候的他其实不太会赚钱。

自己是玩家,有极客情怀,这两点帮助了黄一孟走过低谷。身为谷歌粉,他对谷歌致敬的主要方式就是让VeryCD的界面尽量精简,而且做好搜索功能,“不鼓励你流连忘返、不用广告打扰你、不卖产品”,“尽快让你查到信息链接,尽快离开”。

所以他对外界评价自己一切都是为了广告收入感到委屈。2007年,VeryCD流量达到顶峰的时候,每月的收入也只有二三十万元,仅能保持收支平衡。

黄一孟总结,VeryCD之所以遭遇今天的尴尬境地,归根结底还是因为他没有及时做大。“如果当时的VeryCD有优酷、迅雷网一半的规模,想必不会为一张许可证愁眉苦脸。”

峰回路转,“游戏”中小赚一把

所以当VeryCD的光环逐渐暗淡下来时,黄一孟必须寻找下一个目标,而且这一次,他赚钱的愿望变得真正迫切起来。他决定做游戏,首先他本人就是一个资深玩家,其次在当时的他看来,游戏的盈利模式非常清晰。

“做游戏是我从小的一个梦想。但是在此之前,做游戏的门槛非常高,只有任天堂、世嘉这样的国际大公司才有能力去做。因此当网页游戏出现的时候,我们发现,原来制作游戏的门槛没有那么高,靠我们做网站的技术完全可以实现。做游戏又很赚钱,为什么不去做呢?”虽然公司里有人担心这个陌生领域他们挑战不了,但黄一孟最终运用手里的公司大部分股份,通过了这项决议。

2009年,黄一孟正式创办了心动游戏公司,代理和开发网页游戏。黄一孟和他的团队用了6个月的时间自行研发了回合制游戏《天地英雄》,但游戏上线后反响不是很好,用户流失严重。

黄一孟回忆当时的状况,觉得之前经历过公司生死存亡的关键时刻的创业者,再次遇到压力,抗压能力可能会更强一点。“我们当时的策划对游戏的定位比较高端,玩法设定也很复杂。但从实际运营来看,玩家对这种复杂游戏接受程度很低。”但他并没有接受游戏行业中资深前辈要求停掉这款游戏的建议,而是不断地投广告做推广,与此同时也和游戏策划人猛唱反调,强烈要求放弃复杂设定,不断地给系统和操作做减法,让游戏玩法更简单。

他这一次的坚持有了很大回报,这款游戏在他手里慢慢起死回生了,心动游戏现在的月收入已经超过1亿元。“除去跟联营公司的分成,公司每月的盈利有几千万元。”其中最受欢迎的是一款他们独家代理的游戏《神仙道》,每月有超过6000万元的盈利,《天地英雄》虽然收入只有《神仙道》的一半,但是不管从开户数还是收入规模等指标来衡量,这款游戏也进入了业内的前列。

黄一孟自己都没有想到,他从P2P下载到游戏的“转型”会如此顺利。“这让我们的心里终于有了底,VeryCD可能不太如意,但至少在另一个行业,我们取得了很不错的成绩。”

管理团队,不简单任务

经过9年的创业,已经31岁的黄一孟终于成熟了许多,虽然距离一个顶级的互联网创业者还有很大距离,但他也不再是当年那个没有章法却自负退学的青年了。

心动游戏的CTO戴云杰与COO赵宇尧都是黄一孟的大学同学,三个人在上学时便一起经常玩游戏。大二的时候,黄一孟就怂恿戴云杰说:“我们一起去创业吧。你是戴尔,我就是盖茨。”被黄一孟说得激情澎湃的戴云杰卷起被子就要去教务处退学,后来被父母阻止。

等到真正开始创业的时候,黄一孟又想起了戴云杰,他说:“要是花钱去招人,当时对我来说压力也比较大,最好能找一个不要工资的人来一起创业。”既是好朋友也是做技术出身的戴云杰便成了VeryCD的第一个员工和合伙人。

“运营管理和一些对外的工作是需要很信任的人来做的,那也从自己人里挖掘。”COO赵宇尧是在英特尔公司工作了两年后加入VeryCD的。

在黄一孟的创业过程里,做好网站、寻求盈利模式、踩准市场动向还不是他要面临的全部问题,管理对他而言也是一个缓慢的学习过程。

如今,心动游戏已经拥有了近300名员工,新搬的办公地点一共有800个工位,还有60%的位置空着,黄一孟希望有一天心动游戏可以扩张到足够大。想实现这个目标,他需要在产品、市场、管理等每一件事上保持高度警惕。

心有舞台,面向未来

移动互联网潮流到来,黄一孟不允许自己再错过。

2012年,心动游戏制作了一款社交分享移动应用——脚印,从界面上来看,这款应用与另一款海外产品Path非常相像。

对于业界质疑脚印抄袭Path,黄一孟在微博中解释说:“海外产品在国内被克隆似乎已是定式,曾经我也是骂骂咧咧的一员,现在变为被骂的对象。唯有做得比Path更好用,才是我们的价值。模仿没什么光荣,但是不进步更加可耻。有差距就大胆承认,从模仿开始学习。”

脚印选择了微信作为合作者,可以同步到微信,成为朋友圈的辅助功能。黄一孟如今在保留对谷歌和苹果的热爱的同时,开始更为关注本土成功者的经验,他说:“必须承认腾讯是非常成功的,它在移动设备上的成功可能要超越在互联网方面取得的卓越成绩。”

“刚开始做VeryCD的时候,我很理想化,就是为了自己看电影,对金钱考虑得比较少一点。在这个过程中也吃了不少亏,我们的收入一直不高,也没能开出很高的工资,所以有一段时间人才流失比较严重。”现在的他和当时相比,显然更正视金钱的作用,“做游戏也是考虑到游戏行业比较容易赚钱,金钱不是一个丑陋的东西,它是可以鼓励优秀的人做更好的事情的一个东西。当收入增加以后,我也会遇到很开心的事,比如说我们可以重新把以前流失的那些优秀员工召集回来。”

在创业的9年中,黄一孟的体重从160斤上涨到190斤,成了互联网圈内的“重量级”创业者,但他知道,从名气的角度来讲,自己还一直不够“分量”。他盘点如今自己手中的产品,答案是“还不够好”,他希望未来能做出几个真正的好产品来,当大家对它们交口称赞时,会看到制作人里有他的名字。