白绫是一种布料，就是白色的绫罗，古代帝王经常把它赐给获罪的大臣，让他们在家自裁，留一个全尸。
无论是影视剧还是在史书典籍中我们经常能够看到“三尺白绫”这四个字，因此好多人都以为所有白绫的长度都是三尺。其实并非如此，所有能够用来上吊的白布都可以称作“三尺白绫”这只是一个代称而已。
在古人的思想中白色还代表着忠孝，家里有老人去世也会扯满白绫，以此来表示对先人的怀念。同时它也代表忠君，当一个大臣被用白绫赐死了，一般都是冤枉的，百姓们会为其请命。因此，当时有些自杀的人也会用白绫，表示自己死的非常冤枉。
而用白绫上吊死的也并不全是被冤枉的，当初荒淫无道的隋炀帝杨广就是被宇文化及逼着用白绫上吊自杀的，他并不冤枉，就是死的有些不体面，毕竟是一代君王就这样被臣子逼死了，非常遗憾。