就常见的北京四合院标准来说，三进应该不会小于900平米。古代院落因地制宜，地区不同构造和尺寸也会有所差别，以北京的四合院为例，一进院落房屋面积加院落约400平米。
古代房屋有三合院、四合院、一进四合院、二进四合院、三进四合院、四进四合院的差别。三合院是平常百姓住的，四合院就要家境比较富裕的才能建造了，如果钱财再多也可以建造几进的宅子，但大门的规格必须符合身份，否则会招来杀身之祸。
三进的宅子就是有三重院落，每个院落都有正房、厢房、下房，甚至雨廊等等。三进三出，是从大门进去是院子，里面会有道门，打开是第二处院子。第二个院子还有道大门，通往第三个院子。这三道门是三个院子的大门。每个院子都还有另开的小门供出入。
三个院子套在一起称为三进院落，从上往下看呈一个“目”字形。最中间的是庭院，会栽植一些花草树木，并在中间放一口水缸，风水上讲这是聚财。一般是大门朝南，东西两边是厢房，中间靠后是正房。
三进院落古代一般是大户人家才能住的起。