练习象棋要掌握各种开局的变化，并能活学活用，学习各种棋局的战术，如运子取势，还有各种残局的棋型。
象棋盘由九道直线和十道横线交叉组成。棋盘上共有九十个交叉点，象棋子就摆在和活动在这些交叉点上。
棋盘中间没有划通直线的地方，叫做“河界”;划有斜交叉线的地方，叫做“九宫”。九道直线，红棋方面从右到左用中文数字一至九来代表;黑棋方面用阿拉伯数字1至9来代表。
棋子共有三十二个，分为红、黑两组，每组共十六个，各分七种，红棋子：帅一个，车、马、炮、相、士各两个，兵五个。黑棋子：将一个，车、马、炮、象、士各两个，卒五个。
对局时，由执红棋的一方先走，双方轮流各走一着，直至分出胜、负、和。轮到走棋的一方，将某个棋子从一个交叉点走到另一个交叉点，或者吃掉对方的棋子而占领其交叉点，都算走了一着。双方各走一着，称为一个回合。
训练的时候切忌炮轻发，马燥进，车迟开，要密切各子联系，否则容易被打乱阵型。多观摩别人的对局，记住在某些特定情况的有效处理方法，多找人下棋练习。