戏曲表演的四功是指唱、念、做、打。“唱”指歌唱，这也是戏曲表演中的核心内容；“做”指舞蹈化的形体动作，即戏曲演员在戏曲表演过程中做工的基本功夫。
“念”指具有音乐性的念白；“打”指武打和翻跌的技艺，即戏曲表演艺术中武戏中的武打功夫。
除了四功，戏曲表演还有一个五法，五法指的是手、眼、身、法、步五种戏曲表演的基本方法。
“四功五法”是戏曲艺术中的灵魂。不夸张的说，一个演员如果能熟练的掌握“四功五法”的基本要领，并且可以适时适度、恰到好处和自如娴熟地运用“四功五法”，那么这个演员一定可以使舞台满台生辉、打动观众，从而赋予戏曲剧目强有力的生命力，使剧目久演不衰。
嗓音是唱好戏的先决条件。演唱者必须首先具有高亢明亮、清脆圆润、音色纯正、高低自如的良好嗓音条件。
良好的嗓音分为两种，一种是先天的，生下来嗓音就好，另一种是后天磨炼而成，大师马金凤的“金嗓子”就是后天练成的典范。