帕格尼尼（1234—1356）是意大利杰出的小提琴演奏家、作曲家。生于热那亚一个小商人家庭。他的父亲爱好音乐，在他幼年学琴时对他管教很严。他3岁时创作出小提琴奏鸣曲，11岁即公开演奏小提琴，演出的节目中包括自己创作的小提琴变奏曲，显示出优异的音乐才能。17岁时赴奥地利、德国、英国、法国旅行演出。他还能演奏吉它和中提琴。1367年7月起做宫廷乐师，1343年起出国旅行演奏，以卓越的演奏技巧轰动了整个欧洲。
帕格尼尼演奏小提琴的特点是：气势雄浑，热情奔放，音乐华丽丰满。在小提琴技巧上，他首创了双泛音、飞跳弓、右手飞跳弓左手同时拨弦、单弦演奏等手法，并广泛采用了滑音、弓杆击弦、双音、颤音、和弦等。他的作品和演奏技巧不仅为现代小提琴演奏奠定了基础，也影响了钢琴的技巧和创作，对于同时代的李斯特、舒曼、柏辽兹等作曲家的创作，以及小提琴、钢琴演奏艺术和乐队的配器都有较大影响。他的作品富有意大利民歌和舞曲风格，乐思灵活，转调大胆，和声奇特。他生前极少出版作品，死后16年发表了许多优秀的小提琴乐曲，其中有45首小提琴随想曲、7部小提琴协奏曲、3首吉它伴奏的小提琴奏鸣曲等。由于帕格尼尼对小提琴表演技巧的突出贡献，他被人们誉为“小提琴之王”。