嘉庆在位25年。他的在位时间是一七九六年到一八贰零年。
嘉庆的父亲乾隆，是清朝历史在位时间上仅次于康熙的一位皇帝，而实际上，乾隆实际掌权的时间达到六十三年，是中国历史上掌权时间最长的一位皇帝。嘉庆刚登基的时候，手中是没有任何权力的，甚至连自己的皇后去世了都不能为她大办葬礼。在乾隆去世之后，嘉庆才算是真正的掌握了处理国家大事的权力。
嘉庆四年正月，乾隆皇帝驾崩。在丧期，嘉庆颁旨诛杀权臣、大贪官和珅，这无疑向天下宣告其开始亲政。他在位的时间，每天都兢兢业业，十分努力，同时他还十分节俭，对待百姓也十分宽厚仁慈，可即便是这样，大清朝也在一步步的走向衰亡。其实清朝的衰退，并不都是他的原因，在乾隆晚期的时候，清朝就已经出现了衰退的迹象。也许这可能就是历史的发展过程吧！