“相敬如宾”指夫妻在地位平等基础上互相尊重、爱护、感恩，建立和谐关系。
这个典故发生在春秋时期，晋国大臣郤芮被杀，儿子郤缺被贬为平民。郤缺不因为人生境遇大变而怨天尤人，一面辛勤耕作谋生，一面刻苦读书以修身，他的妻子极为仰慕他，初次与他交往的人也都敬佩他。
这天郤缺在田间除草，妻子来给他送饭。妻子将饭菜送到地头，恭敬地跪在丈夫面前举着饭菜，郤缺赶忙接住，频频致谢，饭菜虽然很简陋，但夫妻两人吃的很满足。这个场景被路过的晋国大夫胥臣看到了，很为感动。经过一番交谈，被郤缺的才华折服。后胥臣举荐郤缺为下军大夫。
这就是“相敬如宾”的由来，是古代模范夫妻的相处模式，专门用来形容夫妻关系。后来在汉宣帝时期，大臣张敞每天早上为妻子画眉，这事传到皇帝耳中还曾责怪他有失体统。虽然张敞并没有因为这件事受到处罚，但他为妻子画眉这事却被载入史册，作为夫妻“相敬如宾”的楷模，流传至今。
相敬如宾描写的是几千年前的故事，在现在有了新的定义，主要形容夫妻在地位平等的基础上建立一个互相尊重，互相爱护的夫妻关系。