狼是一种夜行性动物，它主要以肉食为主，专门猎取兔子、野鸡、鹿类、鼠类、家禽、家畜等，吃腐肉和尸体，偶尔也吃一些植物性食物，甚至残杀同类。成群的狼有时还会伤害人。所以，狼被认为是一种害兽。不过，因为人类对狼的捕杀，捕狼还可以得到皮毛，狼的数量也在急剧减少。动物保护人士提出应适当加以保护。
狼在夜间寻找猎物，一旦发现目标，就全神贯注，两眼闪出贪婪凶狠的光芒，远处看去，犹如两盏闪亮的小灯笼。其实，狼眼睛里的光并不是它自己放出来的。在狼眼睛的底部有很多的特殊的晶点，这些晶点有很强的反射光线的能力。狼在夜间出来活动的时候，眼睛里的晶点可以把它周围非常微弱的、分散的光线收拢，聚合成一束，然后集中把它反射出去，看起来好像是狼的眼睛能放出光来。因为狼的眼睛夜视能力强，在昏暗的环境下也能发现猎物，以最轻最快的速度，猛然地袭击目标。这样，动物往往是很难在狼的追捕下逃命的。