宇宙喷流是一种河外星系的喷射现象。这种现象在宇宙中普遍地发生。喷流的形态是各不相同的，有单侧的喷流，有双极的127喷流，有直有弯，有对称的，也有反对称的。
喷流现象是在1917年，美国的柯蒂斯最先观测到的。那是在室女星座方向的椭圆星系M87西北方向上，有一束又细又直的发光带，它很像是星系喷出的流体。
人们发现，大到星系的喷流，小到新生原恒星和年轻星体的喷流，都被厚厚的气体云或尘埃云包裹着；再加上喷流是在超高密、超高压、超高温等条件下发生的，这就无法用实际观测和科学实验的方法弄清喷流的形成之谜。目前，人们能做的，只是对这种现象做出较为合理的推测。
磁力线假说的解释是：宇宙间的稀薄气体因引力作用而相互聚合，在磁场对荷电粒子的作用下，一个与原始宇宙磁场相垂直的盘形成了。这个盘的旋转使磁力线发生扭动，在靠近盘的地方这种扭动尤其剧烈，磁场能量越聚越高，就产生了“磁压”，这种“磁压”把物质推出去，喷流就形成了。
还有一种吸积一喷口假说设想存在一个旋转的黑洞，带动周围气体运动，因为与中心距离不同，气体的转速也不同，气体间就会有摩擦，一部分气体逐渐向中心“吸积”。于是中心就变成了一个高温高压的辐射场，辐射压使气体盘形成了一个喷口，气体就不断地喷射出去。
像很多未经证实的理论一样，这两种说法都是天文学家趼做的科学假设，目前对喷流的问题下定论，还为时尚早。