定远侯班超，不惑之年投笔从戎，受命出使西域。是东汉史上继张骞之后，促进中西经济和文化交流的杰出贡献的英雄。那么是什么导致了定远侯班超家族衰落呢?
在两汉时期，班氏家族非常驰名。汉成帝班婕妤是汉赋大家，有成为皇后的可能，由于汉成帝有眼无珠才埋没了班婕妤。班婕妤的兄弟班伯、班游、班稚都是饱学之士，但也都没有出人头地。班稚的儿子班彪是司马迁之后的杰出历史学家，曾经毛遂自荐当太子太傅，结果只当了徐县县令。班彪的儿子们都很有出息，长子班固是历史学家，是《汉书》的主要作者，次子班超是外交家、军事家，征服了西域，女儿班昭也是大学者，长期担任宫廷教师，还完成了《汉书》的《八表》。
班氏家族出自边地娄烦，他们个个都很有理想，家族中积累了大量心理能量，在班固、班超、班昭的时候达到了极盛。班氏家族才华横溢，文韬武略都不错，但都没当什么大官，原因很简单，他们修身不行，或者说修心不行，班氏家族迅速衰落也是这个原因。
班固的后人已经名不见经传了，班超是封了侯的，他的长子叫班雄，少子叫班勇。班超在不增加汉朝负担的情况下，以西域治西域，通过三十年的外交和战争让西域臣服。班超主要官职是西域都护，相当于两千石的官，加封定远侯，食邑只有一千户。汉和帝认为委屈了班超，就重用了班超的长子班雄，后来发现干得比较好的是少子班勇，他也差不多征服了西域。
班雄连续几次升迁，官拜屯骑校尉，还继承了父亲班超定远侯的爵位。班超的最高官职是射声校尉，那是从西域回来之后的事，班超只当了一个月就过世了。班雄的官职已经和班超的最高官职齐平了，而且还是有实权的职位。后来西羌叛乱入寇三辅，皇帝命令班雄率领五营精兵驻扎长安，边境危机解除后，就地任命班雄为京兆尹。
班雄过世后，儿子班始继承了爵位。班始娶的是阴城公主，阴城公主是清河孝王刘庆的女儿，是汉顺帝的姑姑。这就有一定的问题了，班氏家族有理想可以理解，当初班婕妤就嫁给了汉成帝，冲着母仪天下去的，结果失败了，现在班始娶了阴城公主，班氏家族转一大圈又回到了起点。
娶公主绝对是个技术含量很高的活儿，外人的羡慕嫉妒恨姑且不提，公主是帝王的女儿，啥高人没见过?啥大事没处理过?没见识会是公主吗?没胆略会是公主吗?没脾气会是公主吗?折服一个公主绝不是文韬武略所能达到的，必须有品德有修行，这样才能为公主引导人生方向，这一点恰恰是班氏家族长久以来的弱点。
阴城公主是慕名而来的，是怀着很大希望嫁给班始的，班始也确实很有才干，但班始是冲着出人头地奋斗的，阴城公主一降生就是公主，早就出人头地了，也看透了这个东西，现在班始又日复一日的追求这个，阴城公主觉得非常失望，越来越瞧不上班始了。
阴城公主百无聊赖，开始追求快乐。班始并不是床上高手，阴城公主找了一个相好的，两个人在床上寻欢作乐，让班始跪在床下。在阴城公主看来，班始朝中朝中不行，床上床上不行，就是废物一个，当初我上了你的当了，你欺骗了我，所以要报复你，让你难受。阴城公主这也忒不是人了!公主就是这样，追求理想，理想受挫就怨天尤人，发泄怨气，啥事都敢干，能隐忍能克制那就不是公主了，你不能用世俗的眼光看待公主。班始终于忍无可忍，杀掉了阴城公主。汉顺帝大怒，腰斩了班始，班始的同母兄弟姐妹全部弃市。
这就是班氏家族在史籍中的最后一次抛头露面。