夏商周后面的朝代顺序：秦、西汉、新朝、玄汉、东汉、三国时期(魏、蜀、吴)、晋(西晋、东晋)、南北朝[南朝(宋、齐、梁、陈)、北朝(北魏、东魏、西魏、北齐、北周)]、隋、唐、五代(后梁、后唐、后晋、后汉、后周)、十国[前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉]、宋(北宋、南宋)、辽、西夏、金、元、明、清、中华民国、中华人民共和国。
中国朝代顺序如下：夏、商、周【西周、东周(春秋、战国)】、秦、西汉、新朝、玄汉、东汉、三国时期(魏、蜀、吴)、晋(西晋、东晋)、十六国【五凉（前凉、后凉、南凉、西凉、北凉），四燕（前燕、后燕、南燕、北燕），三秦（前秦、后秦、西秦），二赵（前赵、后赵），一成（成汉），一夏（胡夏）】南北朝[南朝(宋、齐、梁、陈)、北朝(北魏、东魏、西魏、北齐、北周)]、隋、唐、五代(后梁、后唐、后晋、后汉、后周)、十国[前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉]、宋(北宋、南宋)、辽、西夏、金、元、明、清、中华民国、中华人民共和国。
夏朝 公元前2070~前1600 统治时间470年
商朝 公元前1600~前1046年 都城 朝歌 统治时间554年
西周 公元前1046~前771年 都城 镐京 统治时间275年
东周 公元前770~前256年 都城 雒阳 统治时间514年
秦 公元前221~前207年 都城 咸阳 统治时间16年
西楚 公元前206~前202年 都城 彭城 （今江苏 徐州）统治时间 4年
西汉公元前202~公元8年 都城 长安 统治时间210年
新朝公元8年~23年
东汉25年~220年 都城 洛阳 后迁至 许昌 统治时间195年
三国 公元220年~280年 统治时间60年
西晋 公元266~316年 都城洛阳 统治时间50年
东晋 公元317~420年 都城健康（今 江苏 南京）统治时间103年
十六国 公元304~439年 统治时间135年
南朝 公元420年~589年 统治时间179年
北朝 公元386~581年 统治时间195年
隋 公元581年~618年 统治时间37年
唐 公元618年~907年 统治时间289年
武周 公元690~705年 统治时间15年
五代 公元907~960年 统治时间53年
十国 公元891~979年 统治时间88年
北宋 公元960~1127年 统治时间167年
南宋 公元1127~1279年 统治时间152年
元 公元1271~1368年 统治时间97年
明 公元1368~1644年 统治时间276年
清 公元1644~1912年 统治时间268年
中国古代政权的最高统治权力者皆是王或皇帝，由家族世袭相承构成的“家天下”的政权称之为“朝”或“朝廷”。此等由世袭王族所建构的政权更替构成了中国朝代。东汉末年之前，只有被视为正统之天下共主才敢称朝。而不是随便一个国号、政权都可以称“朝”，非正统割据的称为“国”。更换非本家族继承人的中原王朝大多都会更改国号及正朔（如年号等纪年方法）。
一般奉在中原的王朝为正朔，其他为割据政权。五代十国（“代”为正统，“国”为割据）是个很明显的例子，就像把中国历史朝代整合成朝代歌（朝代顺序表口诀），一般称之“唐宋元明清”，而不是“唐宋金元明清”。