88个
1922年，国际天文学联合会大会决定将天空划分为88个星座。而这88个星座分成3个天区，北半球29个，南半球47个，黄道附近12个。
在北半球有29个星座，其中较为著名的有小熊座、大熊座、天龙座、天琴座、天鹅座、武仙座、飞马座、仙后座、仙女座、英仙座、猎户座等，我们熟悉的北斗七星就是大熊座的尾巴。而在南半球有47个星座，其中较为著名的有大犬座、船底座、半人马座、鲸鱼座、长蛇座、麒麟座、飞鱼座等，南北半球加上黄道十二宫的星座，共计88个星座。
以北极点为中心的北天星座及其神话形象
以南极点为中心的南天星座及其神话形象
西洋星座最早始於巴比伦时代，到了西元二世纪托勒密（Ptolemy）时他将全天分为四十八个星座，以后陆续增加约四十个，但星座不断地改变与补充，西元1930年国际天文学会公布全天确定列为八十八个星座及星座界线，其中北天二十八个，黄道十二个，南天四十八个。
我国古代是以星宿及星官来划分，其中较重要的是叁垣二十八宿，叁垣指环绕北极和近头顶天空分为叁个区域，分别是紫微垣、太微垣和天市垣，而在环黄道和天球赤道近旁一周分为四象，四象中又将每象细分成七个区域，合称二十八宿，这些都是中国特有的星座名称。
夜空中明亮的星星多得无法计数，为了区别它们，古代各民族皆对星星加以命名，如我国古代的叁垣二十八宿中的星，以帝王、百官、人物、器具、动植物等名称命名，如天皇大帝、九卿、织女、贯索、瓠瓜等。而西方最早从巴比伦人替星星命名，经过阿拉伯人、希腊人等陆续增列，现今大约有200颗恒星有它们的专名，如天狼星（Sirius），织女星（Vega）。
八十八星座就是把天球分成88个区域，具体能看到的天体基本都在银河系内。现代天文中八十八个星座的意义只是把整个天球划分成了八十八块，所以按照这个定义，所有你能看到的全在这里了，当然不仅仅局限于银河系。具体到八十八个星座里的目视可见恒星，那么它们是在银河系的。