出自圣经《旧约》。有个叫亚伯拉罕的人99岁得一子。一天，耶和华突然降临，要他杀子献祭。亚伯拉罕准备好一切，正将儿子放上祭坛欲动刀时，天使飞来拉住其手，不准他杀子，告诉他只是耶和华的考验，并改用羊来做为祭品。这就是替罪羊的来历。
羊自古以来都被人们视为吉祥温顺的象征，古人在祭祀的时候，羊是必不可少的祭品。在我国一些少数民族，羊还被视为神来祭拜。《孟子·梁惠王上》记载了发生在梁惠王身上的一段故事：一天，有个人牵着一头牛来到梁惠王面前。他看着那牛瑟瑟发抖，就对那个牵牛的人说：“你要把牛牵哪去啊?”“又新铸了几口大钟，要用它祭钟。”梁惠王说：“你看它吓得那样，我不忍心让一头无辜的牛做出牺牲，放了它吧。”“那我们不祭祀了吗?”“当然要祭，去牵头羊来祭祀。”有人说，这就是“替罪羊”的由来。事实上，“替罪羊”是个外来词汇。
“替罪羊”一词是舶来品。对应英文有scapegoat、whipping boy。《旧约》中记载说，上帝为了试探亚伯拉罕是否虔诚，就叫他杀掉儿子献给上帝。亚伯拉罕虽然心痛，但更忠于上帝，所以就将自己的儿子绑了准备祭献。这时，一位天使出现了，对他说：“上帝知道你的虔诚，前面林子里有只羊，你用它来祭献吧。”于是，亚伯拉罕就用羊代替儿子行了献祭礼。在基督教文化中，犹太新年过后的第十天是“赎罪日”，古犹太人会在这天举行祭祀。通常会选取两只公羊，宰杀一只公羊做贡献;另一只由大祭司手覆其额头，将犹太人一年的罪过宣读，意味着这只羊承受了犹太人犯下的所有罪过。然后将羊放逐旷野赎罪，最后将赎罪羊火祭。“替罪羊”一词便由此产生。后来，人们便把那些代别人受过的人称为“替罪羊”。
再看西方起源!在西方文化里，“替罪羊”出自《圣经》。
圣经
在《圣经》中，上帝为了考验犹太教先知亚拉伯罕的忠诚，叫他带着他的独生子以撒到一个指定地方，然后将独子杀死献给上帝。
亚拉伯罕杀子献祭浮雕
毫无疑问，亚拉伯罕对上帝是绝对忠诚的，他按照上帝的旨意将独生子带到指定位置，然后抽出刀准备杀死儿子!手起刀落之际，有位天使出现将他阻止，并承认了他对上帝的绝对虔诚!然后告诉他，不远处有一只羊，可以用羊来代替儿子献祭上帝。亚拉伯罕就用羊来替代儿子完成了上帝的考验!“替罪羊”这个词也就因此流传开来!
西方的“替罪羊”故事显得简单多了，毕竟先知亚拉伯罕都没有做选择的机会!
一开始上帝点名要他儿子，他没得选，再后来天使告诉他上帝改主意了，用那只羊代替他儿子就行了。老先知一一照办，没有丝毫犹豫和权衡的机会。
“替罪羊”这个词自然而然也随着《圣经》一起永垂不朽了!一提起无罪受过，大伙脑子里立马会条件反射似的出现羊的形象!毕竟这是上帝钦点的替罪者!
替罪羊的起源大抵就是这样，总的来说，以上两则故事中羊都是绝对的弱势群体，它们的命运始终掌握在别人的手中，并没有任何选择的权利!无罪受死，无论是代替牛去死，还是代替儿子去死都是迟早的事!
从生命价值来讲，众生平等!
但从人类文明的源头开始，众生就没有平等过!弱肉强食，趋利避害才是现实世界的法则!
从现实意义上来讲两害相权取其轻，在人类社会中历来如此!不想做背锅侠、不想当替罪羊，那就一定要让自身强大，努力拼搏，做一个强者，从而真正意义上主宰自己的命运!
只有掌握了自己的命运，才会有选择的权利，而不是沦为没有选择的替罪羊!