啤酒是当今世界各国销量最大的低酒精度的饮料，品种很多，一般可根据生产方式、产品浓度、啤酒的色泽、啤酒的消费对象、啤酒的包装容器、啤酒发酵所用的酵母品种进行分类。
由于生产啤酒所用的酵母菌种、生产方式、浓度、色泽各不相同，啤酒可以分成许多种类。总体而言,啤酒的种类有:
按所用啤酒酵母性质分类
1、上面发酵啤酒，如英国ale啤酒、Stout啤酒；
2、下面发酵啤酒，如捷克Pilsner啤酒、德国Munich啤酒、丹麦Carlsberg啤酒、中国的淡色啤酒。
按啤酒色度分类
1、淡色啤酒（Pale Beers）：淡色啤酒是各类啤酒中产量最多的一种。按色泽的深浅，淡色啤酒又可分为以下三种：
（1）淡黄色啤酒：此种啤酒大多采用色泽极浅、溶解度不高的麦芽为原料，糖化周期短，因此啤酒色泽浅。其口味多属淡爽型，酒花香味浓郁。
（2）金黄色啤酒：此种啤酒所采用的麦芽，溶解度较淡黄色啤酒略高，因此色泽呈金黄色，其产品商标上通常标注“Gold”一词，以便消费者辨认。口味醇和，酒花香味突出。
（3）棕黄色啤酒：此类啤酒采用溶解度高的麦芽，烘烙麦芽温度较高，因此麦芽色泽深，酒液黄中带棕色，实际上已接近浓色啤酒。其口味较粗重、浓稠。
2、黑啤（Dark Beer）：黑啤酒的酒液一般为咖啡色或黑褐色，原麦芽汁浓度12至20度，酒精含量在3.5%以上，其酒液突出麦芽香味和麦芽焦香味，口味比较醇厚，略带甜味，酒花的苦味不明显。
按原麦汁浓度分类
1、低浓度啤酒（Small Beer）：原麦汁浓度在2.5%至9.0%之间、酒精含量0.8%至2.5%之间的啤酒属低浓度啤酒。
2、中浓度啤酒（Light Beer）：原麦汁浓度在11%至l4%之间、酒精含量3.2%至4.2%之间的啤酒属中浓度啤酒。这类啤酒产量最大，最受消费者欢迎。
3、高浓度啤酒（Strong Beer）：原麦汁浓度在14%至20%之间，酒精含量4.2%至5.5%（甚至更高）的啤酒均属高浓度啤酒。
按灭菌(除菌)处理方式分类
1、鲜啤酒:不经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌，成品中允许含有一定量活酵母菌，达到一定生物稳定性的啤酒:
2、熟啤酒:经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌的啤酒;
3、生啤酒:不经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌，而采用其他物理方式除菌，达到一定生物稳定性的啤酒。
按杀菌情况分
1、鲜啤酒（Draught Beer）：鲜啤酒又称为“生啤"。酒液不经过巴氏灭菌法处理的统称为鲜啤酒。因啤酒中保存了一部分营养丰富的酵母菌，所以口味鲜美。
2、熟啤酒（Pasteurized Beer）：熟啤酒采用加热方式实现灭菌以延长保质期。
按生产方式分类
1.鲜啤酒啤酒包装后，不经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌的新鲜啤酒。因其未经灭菌，保存期较短。其存放时间与酒的过滤质量，无菌条件和贮存温度关系较大，在低温下一般可存放7天左右。包装形式多为桶装，也有瓶装的。
2.纯生啤酒啤酒包装后，不经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌，而采用物理方法进行无菌过滤（微孔薄膜过滤）及无菌灌装，从而达到一定生物、非生物和风味稳定性的啤酒。此种啤酒口味新鲜、淡爽、纯正，啤酒的稳定性好，保质期可达半年以上。包装形式多为瓶装，也有听装的。
3.熟啤酒是指啤酒包装后，经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌的啤酒。此种啤酒保质期较长，可达三个月左右。包装形式多为瓶装或听装。
按啤酒生产使用的原料分类
1.加辅料啤酒生产所用原料除麦芽外，还加入其它谷物作为辅助原料，利用复式浸出或复式煮出糖化法酿制的啤酒。生产出的啤酒成本较低，口味清爽，酒花香味突出。
2.全麦芽啤酒遵循德国的纯粹法，原料全部采用麦芽，不添加任何辅料，采用浸出或煮出糖化法酿制的啤酒。生产出的啤酒成本较高，但麦芽香味突出。
3.小麦啤酒以小麦芽为主要原料（占总原料40%以上），采用上面发酵法或下面发酵法酿制的啤酒。生产出的啤酒具有小麦啤酒特有的香味，泡沫丰富、细腻，苦味较轻。其他指标应符合淡色（或浓色、黑色）啤酒的技术要求。