恐龙蛋有圆形、卵圆形、椭圆形、长椭圆形和橄榄形等多种形状,其小者如鸡蛋,直径4至6厘米,大者如饭碗,直径40至50厘米,以扁圆状居多,另有形如橄榄者,直径达50厘米以上。
恐龙蛋是非常珍贵的古生物化石,最早于1859年在法国南部普罗旺斯的白垩纪地层中发现的。
科学家们已经搜集了一些石化的恐龙蛋, 有时能在类似巢穴的地方发现 十几个恐龙蛋。石化的恐龙蛋通常和其周围岩石颜色相同。跟恐龙骨骼的化石一样, 它们的结构已被石化,随着时间逐渐被矿物质替代。
尽管蛋已经被石化,科学家们还是发现恐龙蛋看起来和现代鸟类、爬行动物和一些原始晡乳动物的蛋类似。
多数蛋都是圆形或椭圆形,有坚硬的蛋壳,还有一层羊膜,来保持蛋内湿润,形成蛋内小生命的“私人池塘”。在其 他方面也存在类似之处, 蛋壳的表面允许气体交换, 保证小生命的存活(很多 石化的恐龙蛋依旧表面斑驳,显示有气孔),小生命在准备好进入世界时也会
破壳而出。
没人确切知道多数恐龙蛋的壳是硬是软, 还是有一定弹性。蛋壳要相对 强壮以支撑孵卵家长的重量或筑巢材料的压力,同时也要允许必要气体进行交换。
硬壳蛋石化的概率较高, 因此我们今天所发现的多数蛋壳也许只是那些 因为坚硬而留存下的蛋売,并不能代表所有的恐龙蛋。