中秋节，又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等，起源于上古时, 普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后，与春节、清明节、端午节并称为中国四大传统节日。那你知道它的由来和习俗是怎样的吗？让我们一起来看看吧！
中秋节的历史与由来
中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。最初“祭月节”的节期是在干支历二十四节气“秋分”这天，后来才调至夏历（农历）八月十五日，也有些地方将中秋节定在夏历八月十六日。
“中秋”一词现存文字记载最早见于汉代文献《周礼》，先秦时期已有“中秋夜迎寒”、“中秋献良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活动。
而成为官方认定的全国性节日则大约是在唐代，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”，且中秋赏月风俗在长安一带极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，并与嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃变月神等神话故事结合，使之充满浪漫色彩，玩月之风方才大兴。
中秋节的神话传说
嫦娥奔月
“嫦娥奔月”的神话故事源自古人对星辰的崇拜，最早出现在《归藏》。西汉《淮南子》中说，嫦娥偷吃了丈夫羿从西五母那里求来的不死药，就飞进月宫，变成了捣药的蟾蜍。
吴刚折桂
据唐代小说《酉阳杂俎》中说，西何人吴刚修仙犯了错误，被罚去砍伐月中的桂树。然桂树随砍随长，永远也砍不断。李白在《赠崔司户文昆季》一诗中写道：“欲斫月中桂，持为寒者薪。”
玉兔捣药
玉兔捣药最早见于屈原的《天问》“厥利维何，而顾、菟在腹？”。晋代傅玄的《拟天问》也说：“月中何有，白兔捣药。”据闻一多先生考证，这“白兔捣药”是由“蟾蜍捣药”变来的。
玉兔传为被嫦娥带上月宫的凡兔，在月宫有一只捣药杵，夜晚时捣制长生不老药。这个神话传到日本后，变成了玉兔在捣年糕。
月饼起义
中秋节吃月饼相传始于元代，当时的统治阶级十分残酷，人民群众纷纷起义抗元。朱元璋联合各路反抗力量起义，把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，分头传送到各地起义军中。起义那天，各路义军一齐响应，很快起义成功了。
事后，朱元璋将当时以秘密传递信息的“月饼”，作为节日糕点赏赐群臣。此后，“月饼”制作的越来越精细，品种也更多，大者如圆盘，成为馈赠的佳品。
中秋节的传统习俗
赏 月
民间中秋赏月活动约始于魏晋时期，每逢中秋便摆出果品，赏月畅谈，把酒问月，庆贺美好的生活。
此外，我国很多地方还有祭月、拜月的习俗，《礼记》中就记载有“秋暮夕月”，即祭拜月神，向明月寄托对未来的希冀。
吃月饼
俗话说：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。人们把赏月与月饼结合在一起，寓意家人团圆，寄托思念。
赏 桂
人们经常在中秋时赏桂花，食用桂花制作的各种食品，以糕点、糖果最为多见。中秋之夜，仰望着月中丹桂，闻着阵阵桂香，喝一杯桂花蜜酒，欢庆合家甜甜蜜蜜，已成为节日一种美的享受。
玩花灯
中秋是我国三大灯节之一，过节要玩灯。中秋玩花灯，多集中在南方，广东地区将花灯挂于高处，称“树中秋”或“竖中秋”。
观 潮
中秋观潮的风俗由来已久，早在汉代枚乘的大赋名篇《七发》中就有了相当详尽的记述，汉以后，中秋观潮之风更盛。
苏轼写的《八月十五日看潮》中提到：“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看。”
烧 塔
南方广泛流传着烧瓦子灯(或称烧花塔、烧瓦塔、烧番塔)的游戏。如《中华全国风俗志》卷五记：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圆塔形，有多孔。黄昏时于明月下置木柴塔中烧之。俟瓦片烧红，再泼以煤油，火上加油，霎时四野火红，照耀如昼。
猜灯谜
中秋月圆夜在公共场所挂着许多灯笼，人们都聚集在一起，猜灯笼身上写的谜语，因为是大多数年轻男女喜爱的活动，同时在这些活动上也传出爱情佳话，因此中秋猜灯谜也被衍生了一种男女相恋的形式。