彼与岸两人相互倾心，但是两人却被上天规定永远不能见面，可是越是这样，两人也越是不甘心，于是便违反上天的旨意，悄悄地见了面，见面之后，两人越发觉得对方是自己最爱的人，于是便决定生生世世都在一起。可是终是纸包不住火，上天知道他们俩违背了旨意，于是便要惩罚他们。
惩罚他俩都不怕，他们相信只要他们的心始终在一起，便是贬下凡间又如何。可是天庭降下的惩罚却是如此令他们难以接受。因为违背上天旨意，私自见面，于是惩罚他们变成一朵花的叶子与花朵，这花与其他花又有独特之处，因为它的花和叶是永不能相见的。这花的名字也就叫做彼岸花。
彼岸花的含义：优美纯洁代表美丽、动人，又有恶魔的温柔的寓意。
彼岸花的故事：民间传说中自愿投入地狱的花朵，被众魔遣回，但仍徘徊于黄泉路上，众魔不忍，遂同意让她开在此路上，给离开人界的冤魂们一个指引和安慰。
雪白色与血红色的彼岸花共同代表死亡。传言曼陀罗华盛开于天堂之路，曼珠沙华布满在地狱之途。
同是代表死亡，一个偏向于对死亡的另一种解释新生，另一个偏向于对痛苦和悔恨的彷徨与徘徊堕落。
由于彼岸花往往盛开在墓地附近，色泽鲜红似血，花期又近秋分，加之彼岸花叶落花开，花落叶发，永不相见，因此在日本传说中，此花便带上了死亡和分离的不祥色彩。
较常用于丧礼，又被称为死亡之花。然而在中国并无此种说法，彼岸花反因其鲜艳色彩而成为常见的喜庆用花。
此花多用于别墅花园种植，一般成百上千只一起种，秋季会大批开放，景观效果极佳。此外，由于彼岸花的根茎与水仙十分相似，有些黑心花贩会用它冒充水仙来卖，所以买花时要仔细甄别。
彼岸花观赏胜地主要有云南大理、丽江，台湾太鲁阁、马祖，日本日高，以及江苏等地，因为彼岸花类的特性是先抽出花葶开花，花末期或花谢后出叶。
还有另一些种类是先抽叶，在叶枯以后抽葶开花，所以曼珠沙华花开不见叶，出叶不见花，花叶两不相见，生生相错。
因此才有彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶，生生相错的说法。春天是球根，夏天生长叶子，秋天立起开花，冬天花茎又慢慢褪去。因有着永远无法相会的悲恋之意，所以叫彼岸花。