“弱水三千，只取一瓢饮”的意思是弱水有三千里那么长，水量非常丰沛，但只需取其中的一瓢来饮用即可。出自于佛经中的一则故事。
在《红楼梦》中贾宝玉借用此句向林黛玉表示自己对她的喜爱，林黛玉的心思向来都非常细腻，甚至有点敏感过头。她喜欢贾宝玉，一开始她认为贾宝玉一定也喜欢她。可是，随着贾宝玉身边的女子越来越多，林黛玉的心里越来越没底，所以才问贾宝玉究竟是喜欢自己还是薛宝钗。
所以后来“弱水三千，只取一瓢饮”也用来比喻对爱情的坚贞。
“弱水三千，只取一瓢饮”背后的故事
佛祖对菩提树下有着烦恼的一个人说道：“你不仅有钱有势，还有一个疼爱自己的妻子，为什么不快乐呢?”此人回答道：“就是因为如此，我才不知道如何去取舍。”佛祖笑着说道：“那我给你讲一个故事吧。
有一天，一个游客就快因口渴而死，于是佛祖怜悯他，将一座湖放到了他的面前，但他却滴水未进”。这时，佛祖感到很奇怪问他为什么不喝水，他说这湖水太多了，而我的肚子容量有限，一口气肯定不能将湖水喝完，那还不如一口都不喝呢。
故事讲到这里，佛祖露出了灿烂的笑容，对那个有烦恼的人说：“你要记住，在人的一生中会遇到很多美好的东西，但我们只要用心把握住其中一样就足够了。弱水三千，只取一瓢饮。”