目前市面上大部分感冒药不是通过抗病毒来治疗感冒的，主要作用是对症治疗，缓解症状。感冒是一种自限性疾病，只要控制好症状，通常会自愈。
目前大部分感冒药是复方制剂，通常包含以下几种成分：
1. 鼻黏膜血管收缩药。感冒时由于鼻腔黏膜充血肿胀、黏膜分泌物增多等会导致鼻塞，鼻黏膜血管收缩药可以治疗鼻塞，常用的成分是伪麻黄碱。
2. 解热镇痛药。主要用于治疗发烧、头痛、咽喉疼等，常见的是布洛芬、对乙酰氨基酚等。
3. 中枢性镇静药。主要是治疗咳嗽，如右美沙芬等。
4. 组胺拮抗剂。感冒通常伴随打喷嚏、流鼻涕等症状，为治疗这些症状可使用抗组胺药，如氯苯那敏等。
这是酚麻美敏（泰诺）的说明书，它主要含有4种成分，对乙酰氨基酚、盐酸伪麻黄碱、氢溴酸右美沙芬、马来酸氯苯那敏片。
1.对乙酰氨基酚，这是个解热镇痛药，用于缓解你发热，头痛，咽痛。如果感觉有上述3个症状任何一个就选含有它的。如果你只有鼻塞，流鼻涕，没有头痛，发热，咽痛，就不用买含有对乙酰氨基酚的药物。新康泰克（蓝装）里面就没有对乙酰氨基酚。它的缩写词是氨或者酚。
2.盐酸伪麻黄碱，它可以收缩毛细血管，减轻鼻黏膜充血，可以缓解鼻塞，流鼻涕的症状。缩写词是麻、伪麻，譬如酚麻美敏中的麻指的就是它。
3. 氢溴酸右美沙芬，这个成分主要是止咳，适用于干咳，无痰的患者。
4.马来酸氯苯那敏片，这个药同样可以缓解你的流鼻涕，打喷嚏，晚上嗓子痒，晚上咳嗽明显的患者更适合用这个药，它也有自己的副作用，就是瞌睡，吃了人之后迷的很，这也是感冒药吃了人想睡觉的原因。如果是司机，开塔吊的就不适合吃含有这个成分的感冒药。