铁木真和成吉思汗是一个人。成吉思汗,本名铁木真。成吉思汗是在统一蒙古后蒙古人对他的称呼,就像中国关内对帝王称呼皇上。
铁木真是一位极具争议性的人物，中外各国学者从不同角度对其有不同的研究和探讨。他对蒙古诸部的统一战争，对当代蒙古族的形成起到了重要的作用。
铁木真早年丧父，投奔克烈部首领脱里，积蓄实力，于1189年被推举为蒙古乞颜部可汗，随后经过一系列战争，统一蒙古诸部。1206年在斡难河源即皇帝位，建立大蒙古国。建国后，实行千户制，建立护卫军，颁布《大扎撒》。
多次发动对外战争，征服地区自东亚的金朝、西夏外，西达中亚、东欧的黑海海滨。1227年，铁木真在兴兵灭夏途中染病，于西夏投降前夕逝世，终年六十六岁。临终前定下“联宋灭金”的战略，死后被秘密安葬。元朝建立后，累赠谥号为法天启运圣武皇帝，庙号太祖。