重阳节是我国的传统节日，其传统习俗有登高、插茱萸、赏菊花、饮菊花酒、吃重阳糕等，所以，重阳节又叫重九节、赏菊节、登高节。
重阳节又被赋予了新的内涵，也就是赋予了尊老敬老的新习俗，而且我国还把重阳节定为“老人节”，所以，重阳节又是敬老节、老人节。
一、传统节日
1.节日时间：每年的农历九月初九是我国的传统节日——重阳节。因为是农历九月初九两个“九”相重复，所以古人把这一天称为“重九”；又因为《易经》中把单数称为阳数，而9是最大的阳数，所以，“重九”又叫做“重阳”。
2.传统习俗：重阳节的传统习俗是登高、插茱萸、赏菊花、饮菊花酒、吃重阳糕等。
3.节日来源：据南朝道士吴均的《续齐谐志》记载，东汉桓景随费长房游学数年，一日，费长房突然告诉桓景说：“九月九日，你家有灾，赶快回去，叫家人各做绛色的纱囊，囊中装上茱萸，系在手臂上，登上高山，饮菊花酒，灾祸可消。”桓景日夜兼程赶回家，吩咐家人照此办理，才避免了灾祸。从此，民间相沿成俗，而且传入帝王家。明清时代，每逢重阳，皇帝还率领后妃，亲至万寿山登高。重阳节的翌日叫“小重阳”，据《岁时杂记》：“都城士庶，多于重九后一日再集宴赏，号‘小重阳’。”这是节日余兴。
茱萸是一种香草，据周处《风土记》记载，佩插茱萸的目的是祛邪避灾。而饮菊花酒则是为了延年。唐人有诗：“辟恶茱萸囊，延年菊花酒。”故重阳节又有“登高会”“茱萸会”“菊花会”等名称。
4.重阳节诗：
古代，文人墨客在重阳节这一天，喜爱赏菊吟诗，留下了许多吟咏重阳节的诗歌。下面主要列举唐代的诗歌：
王维《九月九日忆山东兄弟》：独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
白居易《重阳席上赋白菊》：满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场。
杜牧《九日齐山登高》：江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。古往今来只如此，牛山何必独沾衣。
孟浩然《秋登兰山寄张五》：北山白云里，隐者自怡悦。相望试登高，心随雁飞灭。愁因薄暮起，兴是清秋发。时见归村人，沙行渡头歇。天边树若荠，江畔洲如月。何当载酒来，共醉重阳节。
二、赋予新意
1.重阳节也是老人节：我国的每年农历九月初九（重阳节）为老人节，也就是全民敬老新节。1989年，我国将重阳节定为“老人节”，传统节日被注入了新的内容。每年此日，尊老、敬老、爱老、助老就成节日的主旋律。2013年7月1日起施行的《老年人权益保障法》明确了“每年农历九月初九为老年节”，这就使农历九月初九成为我国法定的老人节。
2.何以把重阳节定为老人节：一是因为登高的“高”含有“高寿”的意思，而且人们认为登高可以长寿；二是“九九”的谐音是“久久”，也就是有长久、长寿之意。因此，在人们在这一天会举办敬老宴，祝福老人们身体健康、长命百岁。从20世纪80年代起，我国就开始敬老活动，后来逐步明确了这一天为“老人节”。
随着传统习俗的逐步淡化，新的敬老习俗逐步形成。因此，农历九月初九重阳节的主题一般就被定位为“敬老”，这一天也就成了“敬老日”。
重阳节的民俗活动
出游赏秋、登高远眺、观赏菊花、佩戴茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等。重阳节与三月初三日的“踏春”相似，都是全家外出，在重阳这天所有亲人都要登高。
1、重阳登高
重阳节有登高的习俗。秋天到了，冷空气南下，雨水减少，天气晴朗。金秋九月，秋高气爽，气温既不寒冷，也是炎热，正好适合出游。这个季节登高远望可达到强身健体、祛除百病的目的。古人很早就有重阳节登高的习俗，比如唐代王维在《九月九日忆山东兄弟》里写到：独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。我们南京地区也有一句俗话叫“春牛首，秋栖霞”，就是指春天要去牛首山踏青，秋天要去栖霞山登高。
2、吃重阳糕
重阳糕，也叫“花糕”、“菊糕”、“发糕”等，为重阳节的传统食品。糕上还要插五色小彩旗，糕上印两只羊，取“重阳”的意思。有的地方在九月九日天明时，以片糕放儿女额头上，口中念念有词，祝愿子女百事俱高。还有的地方，祝寿回礼就要送糕，也取了高寿和步步高之意。
3、女儿节
有些地方重阳节还被称为女儿节，这一天嫁出去的女儿要回娘家，吃花糕，娘家还要给女儿、外孙送糕，有步步高升之意。重阳节除了吃重阳糕，有些地区还要吃羊肉面。“羊”与“阳”谐音，应重阳节的典故。羊肉性暖，益气补虚、秋天食用，也有防寒进补的效果。
4、赏菊
菊花是中国的名花，是梅、兰、竹、菊，花中四君子之一。因菊花具有高洁、质朴的品格，才有东晋陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”的名句。唐代孟浩然《过故人庄》中也写到：“待到重阳日，还来就菊花。”
5、饮菊花酒
古时的菊花酒，是头年重阳节时专为第二年重阳节酿的。九月九日这天，采下初开的菊花和一点青翠的枝叶，掺入准备酿酒的粮食中，然后一齐用来酿酒，放至第二年九月九日饮用。传说喝了这种酒，可以延年益寿。时逢佳节，清秋气爽，菊花盛开，窗前篱下，片片金黄。除登高插茱萸外，亲友们三五相邀，同饮菊花酒，共赏菊花，确实别有一番情趣。尤其是诗人们，赏菊饮酒，吟诗唱酬，给后世留下不少佳句。菊花含有养生成分，重阳佳节饮菊花酒，是中国的传统习俗。菊花酒，在古代被看作是重阳必饮、祈福祛灾的“吉祥酒”。
6、佩茱萸·簪菊花
重阳佩茱萸的习俗在唐代很盛行，人们认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾；或佩戴于臂，或作香囊把茱萸放在里面佩戴，称为茱萸囊。除了佩戴茱萸，妇女还有头上戴菊花的习俗。唐代就已经如此，历代盛行。古代有重阳节插茱萸的习俗，所以重阳节又叫做茱萸节。茱萸入药，可制酒养身祛病。插茱萸和簪菊花在唐代就已经很普遍。茱萸香味浓，有驱虫去湿、逐风邪的作用，并能消积食，治寒热，所以在重阳节人们喜欢佩带茱萸以辟邪求吉。
7、游艺体育活动
古代，有些游牧民族保留着重阳节围猎、射箭、赛马的活动。由于秋季多风，放风筝也是重阳节重要的活动，放风筝的寓意也在于辟邪驱疫。
如今，我国也将农历九月九日被定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气。2006年，重阳节被国务院列入首批国家级非物质文化遗产名录。