蜀汉的国力相对于曹魏、东吴来说是很弱小的。在蜀汉灭亡的时候，总共的兵力才十万人。曹魏仅投入作战的兵力就超过十八万，可以看到双方力量的悬殊差距。蜀汉在面对强大的曹魏的时候，就不得不在武器装备上做文章;另外在战争时期总是科技的爆发期，至少是军事科技。在蜀汉有一个比较有名的能工巧匠——蒲元。蒲元为蜀汉制造非常锋利的"神刀"，而且还可能是蜀汉运输工具木牛的发明者。下面小编就来介绍一下蒲元这个人物。 善于锻刀的蒲元
蒲元的大部分事迹，是记载在《蒲元传》以及《蒲元别传》。《蒲元传》和《蒲元别传》见于清朝学者严可均编辑的《全三国文·卷六十二·蜀六》，署名为姜维。姜维是三国时期的人物，而且是蜀汉高层甚至是顶层。姜维写蒲元的传记，属于时人写时事，应该具有比较可靠的可信度。也是了解蒲元这个人物的重要资料。
目前关于蒲元的史料非常有限，蒲元在《三国志》当中也没有传记。《蒲元传》与《蒲元别传》中也仅记载了关于蒲元的一些事迹，基本情况一概没有提及。或许有亡佚的部分。"蒲"这个姓氏不算太常见，根据《华阳国志·巴志》的记载，巴西郡有三狐、五马、蒲、赵、任、黄、严等大姓家族。所以小编个人认为蒲元或许是巴西郡人，刘备进入益州或者消灭刘璋后加入刘备集团。当然这只是一种猜测而已。
蒲元给后世的第一印象就是善于锻造刀剑。南朝梁人陶弘景在《古今刀剑录》中有一则记载：刘备曾经命令蒲元制造五千口刀，样式就是著名的环首刀。在刀身上刻有"七十二炼"的字眼。这是使用了当时百炼钢的锻造技术，将材料反复折迭锻打达到七十二次。从《古今刀剑录》的记载来看，至少可以透露出两个信息：第一、蒲元是刘备时期就加入的老人;第二、蒲元对百炼钢技术的掌握比较熟练，锻造出来的刀剑的质量也比较高。 蒲元识水与三千"蒲元神刀"
蒲元为刘备遭过五千口环首刀，但是这件事不算特别出名。他最有名的事迹，或者说是最具有传奇色彩的事迹，是为诸葛亮锻造的三千口"蒲元神刀"。这件事就出自姜维的《蒲元传》与《蒲元别传》。而在铸造"蒲元神刀"的过程中，又有一件蒲元识水的故事。
蜀汉建兴五年(即公元227年)，诸葛亮开始进驻汉中平原，准备对曹魏的北伐战争。蒲元在斜谷为诸葛亮锻造三千口刀，接下来需要进行淬火的工艺。蒲元认为汉水的水质钝弱，不适合用来淬火;蜀江的水质爽烈，包含着"大金之元精"，最适合用来淬火，于是命令人回成都取蜀江水。
等人从成都取水回来之后，蒲元用来淬刀，立刻就发现水质不对劲，里面掺杂了涪江的水，那这种蜀江水就没有办法用来淬火了。取水的人不服气，还是坚持说自己取来的水没有问题。蒲元用刀划过这些蜀江水，判断出里面掺杂了八升涪水。
取水的人果然认罪，承认自己在涪津的时候不小心打翻了水，害怕受到惩罚，才往里面加了八升涪水充数。小编不懂得具体的锻造工艺，但是从这件事的描述上来看，蒲元对淬火的水的选取上大概是神乎其神了。其他人的态度也是"咸共惊服，称为神妙。"
等到三千口到完成之后，又进行了一次试刀。具体方法是用竹筒在里面装满铁珠作为对象，用蒲元造出的刀进行劈砍，不费什么力气就能够轻松砍断，可见这些刀的锋利程度。因此这些刀也被称为"神刀"。有了这三千口"蒲元神刀"，加上诸葛亮筒袖铠、诸葛连弩等其他先进的兵器装备，相信足以打造出一批蜀汉的精锐部队。 木牛的发明疑问