地震后72小时内为最佳救援时间，也被称为“黄金救援时间”；这是因为人在断水断粮的情况下，存活率会于72小时内急速递减，超过72小时以后，大多数人的体力将处于耗尽状态，没有多余的体力去呼救。
发生地震如何自救：
1、如果在室内：应迅速远离墙及门窗，可选择厨房、浴室、厕所等开间小、不易塌落定空间避震，情急之下千万不要跳楼，也不能使用电梯。应躲在坚固家具等旁边，衣柜墙角边是比较安全的。当建筑物倒塌时，落在物体或家具上的屋顶的重力会撞击这些物体，使得靠近它们的地方留下一个空间，这个空间就是被称作的“生命三角区”。物体越大就越坚固，它被挤压的余地就越小，而物体被挤压的越小，这个空间就越大，于是利用这个空间的人免于受伤的可能性就越大。如果是在晚上发生了地震，大多人可能都在熟睡中，这时你只要简单的滚下床，在床的周围会形成一个安全的空间，同时顺手拿起枕头来保护头部。平房和楼房相比地震时安全系数比较高，所以当在平房中遭遇地震时，如果来不及跑出户外时，可迅速躲在桌子下、床下，注意保护要害部位，用衣物捂住口鼻，隔挡呛人的灰尘。如正在用火时，应迅速关掉煤气或电源后躲避到安全区域。不要惊慌失措往外跑，碎玻璃、屋顶上的砖瓦、广告牌等掉下来后，会很危险。要以最快速度找到安全三角区，抱紧头部，把伤害程度减小到最小。
2、如果在户外：当地表剧烈摇晃，站立不稳的时候，人们通常都会有借助外力的心理，身边的门柱、墙壁大多会成为扶靠的对象，但是，这些看上去结实牢固的支撑物，实际上却是最危险的。正确的做法是：就地选择开阔地蹲下或趴下，不要乱跑，不要随便返回室内，避开人多的地方，避开高大建筑物，如：楼房、搞大烟囱、水塔下，立交桥等一类结构性复杂的建筑物，越靠近建筑物逃生路线被阻挡的可能性就越大。还要远离高压线及化学、煤气等有毒工厂或设施。在车站、剧院、教室、地铁等场所，要保持镇静，就地找到安全区域躲藏，听从指挥，有序撤离，切忌乱逃生。学生在操场或室外，原地不动蹲下，双手保护好头部，注意避开教学楼及附近高大建筑物。
3、如果在车内：躲在车内避难的人会因为高处或路边坠落的物体砸伤，巨大的物体会压塌车体导致丧生。所以在地震时要离开车辆里面，找到被压垮的车辆旁边相对应有限的空间，靠近车辆坐下或躺在车边，不要钻到车底下。如果正在公交车上，车体摇晃时，千万不要惊慌，等司机停稳车后大家再各自逃生。
4、发生地震火灾时，千万不能使用电梯。如果在搭乘电梯时遇到地震，将操作盘上各楼层的按钮全部按下，一旦停下后，迅速离开电梯。万一被关在电梯中，及时拨打电梯的专用电话求助。
5、发生地震时，不要拥挤在楼梯间，因为楼梯和大楼的结构物不断发生碰撞，人在逃离时，会被楼梯的台阶伤到，这是很恐怖的伤害。就算楼梯没有因为地震而倒塌，也会因为承受过多人群而坍塌。