1、南回归线是太阳在地球上的直射点在一年内到达的最南界限。北回归线是太阳在地球上的直射点在一年内到达的最北界限。
2、每年冬至日（12月22日左右）、夏至日（6月22日前后），太阳的直射点都要到达两个回归线，然后返回赤道。
3、地球在围绕太阳公转时，地轴（地球自转轴）与黄道面（公转轨道平面）永远保持66°34′ 南北回归线的交角。也就是说，地球总是斜着身子绕着太阳旋转。这样地球有时是北半球倾向太阳，有时又是南半球倾向太阳，因而太阳光直射地球的位置会随时间而发生南北的移动。
4、到夏至这一天，太阳光直射北纬23°26′的纬线上。过了夏至，太阳光逐渐南移，北半球受太阳照射的时间逐渐减少。北纬23°26′的纬线是太阳光在北半球上直射点的最北界限，因此把这条纬线称为北回归线。冬至时太阳光直射在南纬23°26′的纬线上，冬至过后，太阳光又开始逐渐北移，到夏至时，再次直射北回归线。南纬23°26′的纬线则是太阳光在南半球上直射点的最南界限，因此把这条纬线称为南回归线。
5、其纬度数值等于黄赤交角，大约在南（北）纬23度26分，南、北回归线也是南温带、北温带与热带的分界线。
北回归线位于北纬23°26′，是太阳在北半球能够直射到的离赤道最远的位置，其纬度值为黄赤交角；南回归线位于南纬23°26′，是太阳直射点回归运动时移到最南时所在的纬线。
关于地球的知识：
地球的体积约为10832亿立方千米，地球的表面积为5.11×10^8平方千米。地球是自西向东自转的，自转周期约为24小时，也就是一天。地球绕自转轴自西向东的转动，从北极点上空看呈逆时针旋转，从南极点上空看呈顺时针旋转。