价值观是指个人对客观事物（包括人、物、事）及对自己的行为结果的意义、作用、效果和重要性的总体评价，是对什么是好的、是应该的总看法，是推动并指引一个人采取决定和行动的原则、标准，是个性心理结构的核心因素之一。它使人的行为带有稳定的倾向性。价值观是人用于区别好坏，分辨是非及其重要性的心理倾向体系。它反映人对客观事物的是非及重要性的评价，人不同于动物，动物只能被动适应环境，人不仅能认识世界是什么、怎么样和为什么，而且还知道应该做什么、选择什么，发现事物对自己的意义，设计自己，确定并实现奋斗目标。
们的生活和教育经历互不相同，因此价值观也多种多样。行为科学家格雷夫斯（Graves）为了把错综复杂的价值观进行归类，曾对企业组织内各式人物做了大量调查，就他们的价值观和生活作风进行分析，最后概括出以下七个等级：
第一级，反应型：这种类型的人并不意识自己和周围的人类是作为价值观人类而存在的。他们可是照着自己基本的生理需要做出反应，而不顾其他任何条件。这种人非常少见，实际等于婴儿。
第二级，部落型：这种类型的人依赖成性，服从于传统习惯和权势。
第三级，自我中心型：这种类型的人信仰冷酷的个人主义，自私和爱挑衅，主要服从于权力。
第四级，坚持己见型：这种类型的人对模棱两可的意见不能容忍，难于接受不同的价值观，希望别人接受他们的价值观。
第五级，玩弄权术型：这种类型的人通过摆弄别人，篡改事实，以达到个人目的，非常现实，积极争取地位和社会影响。
第六级，社交中心型：这种类型的人把被人喜爱和与人善处看作重于自己的发展，受现实主义、权力主义和坚持己见者的排斥。
第七级，存在主义型：这种类型的人能高度容忍模糊不清的意见和不同的观点，对制度和方针的僵化、空挂的职位、权力的强制使用，敢于直言。
这个等级分类发表以后管理学家迈尔斯等人在1974年就美国企业的现状进行了对照研究。他们认为，一般企业人员的价值观分布于第二级和第七级之间。就管理人员来说，过去大多属于第四级和第五级，现在情况在变化，这两个等级的人渐被第六、七级的人取代。
价值观分为6种类型：理论型价值观、政治型价值观、社会型价值观、审美型价值观、经济型价值观、宗教型价值观。价值观是三观之一（人生观、价值观、世界观），通俗的说人生观是人这辈子应该怎么活，价值观是人这辈子什么才是最珍贵的，世界观是这个世界的本质是怎么样的。
价值观的6种类型详解：
1、理论型价值观：把追求真理看得高于一切；喜欢用理论来理解事物；
2、政治型价值观：推崇权力和地位；认为支配他人、指导他人和组织行动有价值；
3、社会型价值观：把为群体、他人服务，认为是最有价值的；力求爱自己，爱他人，相互关爱；
4、审美型价值观：美和协调比什么都重要；重视自身形象，洁身自好，厌恶同流合污；
5、经济型价值观：重视实用价值，强调学以致用，习惯通过经济效用来判断行为价值；
6、宗教型价值观：认为信仰是人生最有价值的；用宗教思想和仪式来指导规范自己现世行为。