地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成的震动，期间会产生地震波的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。
地震开始发生的地点称为震源，震源正上方的地面称为震中。破坏性地震的地面振动最烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区。 地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。
地震是人类既恐惧又没有办法阻止的一个难题，震后难以恢复。地震又称为地动，是地壳板块运动中发生震动，地球上的板块相互挤压，导致岩石断裂、错位形成的，属于自然现象。
地震悄无声息的发生在我们周围，地震的主要原因有各大板块相互挤压和火山喷发引起的，分为天然地震和人工地震两种类型。天然地震主要是构造性地震，是由于地下岩石破裂，是世界上最容易发生的一种地震，占全世界地震的百分之九十二左右，天然地震是火山地震，是由于火山喷发造成的地壳崩塌，这种地震比较少，占全国地震总数的百分之七。
1960年5月22日，在智利发生九点五级大地震，经济损失三十多亿美元，死伤人数超过六千人，几百万人流浪街头。1964年3月28日，在阿拉斯加发生九点二级大地震，被称为威廉王子湾地震，死亡人数达二百多人，经济损失没有很大。
2004年12月26日，在苏门答腊岛发生九点一级地震，给印度尼西亚带来了重大的人员伤亡和经济损失，死亡人数达三十万人。2011年3月11日，日本发生九点一级地震，造成两万人死亡，在震后一小时左右，发生了强烈的海啸，席卷日本。1976年7月28日，河北省唐山一带，发生了七点八级地震，持续不到三十秒，造成二十五万人死亡，是世界上地震伤亡人数第二的地区。