小娘惹指的是中国移民和东南亚土著马来人结成婚姻，他们所生的后代统称为土生华人，而男性称为峇峇，女性则称为娘惹。娘惹文化因为地域上的独特受到马来人、印度人和欧洲人的影响逐渐有了属于自己的风格和特点，十分特别，备受人们的关注。
娘惹指的是一类人群，她是对哪一类女性的尊称，下面我们具体来看看娘惹是什么意思娘惹文化是什么、以及娘惹的由来。娘惹的由来：在明代有一批来自大陆的移民定居在马六甲，也有一说是陪同汉丽宝公主下嫁马六甲国王的五百童男童女繁衍的后代。
他们融入了当地社会、语言及习俗受了当地文化的影响，但他们仍坚持中华传统，信奉佛道，没有被穆斯林化，满清入关后，这批化外之民仍保持明人风习，马六甲几经西方侵入后，他们开始散居马来半岛，其中有一部分移居到新加坡，英殖民地时期，他们又有很大一部分人接受了英文教育，我们称之为侨生华人。娘惹，是 指中国人和马来西亚人通婚的女性后代。是古代中国移民和东南亚土著马来人结婚后所生的后代，大部分的原籍是福建或广东潮汕地区，称为baba nyonya，峇峇娘惹是音译，在土生华人，在马来西亚的马六甲、槟城、新加坡都比较多。男性称为Baba “峇峇”，女性称为Nyonya“娘惹”。
娘惹文化神秘丰富，娘惹文化既有马来族文化影响也有华人传统形成独有的综合文化。剧中，我们可以听到对族人的不同称谓、纷繁的族规，看到美丽的娘惹服饰、刺绣，还有独特的娘惹菜和歌舞。正如《大长今》展现韩国古文化一样。
虽然娘惹文化独具一格，但其实还是有很多地方都延续了中国的传统文化，比如家族观念，讲究爱国爱家、注重孝道、长幼有序等，都和我国的传统文化十分相似。不过经过了这么多年，现在只有在马来西亚、槟城以及新加坡等地，还比较完整的保留了一些娘惹文化的遗迹。
所以电视剧《小娘惹》开播后收视率迅速上涨，大家都对娘惹文化十分感兴趣，希望从电视剧中能够找到当时兴盛一时的娘惹文化的影子，而电视剧也从一个大家族的兴衰中为观众们展示了内容丰富独特的娘惹文化，给大家带来了一场视听盛宴。