圣诞节（Christmas）又称耶诞节、耶稣诞辰，译名为“基督弥撒”，是西方传统节日，起源于基督教，在每年公历12月25日。
弥撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节是一个宗教节，因为把它当作耶稣的诞辰来庆祝，故名“耶诞节”。
圣诞节这个节日概念，随着基督宗教传入中国的历史其实很久远，一般认为最早可以上溯到唐朝时候东罗马帝国的景教。明末清初的时候，西欧耶稣会的传教士对中国政治和文化也产生过不容低估的影响，圣诞节再次伴随着他们来到中国。1605年，北京已有200人信奉基督教。
19世纪后半期，1872年12月24日，也是那一年的平安夜，上海的《申报》第一次报道了“耶稣诞日”，说：二十五日则为西人之一大佳节，盖相传为耶稣诞日也。今日系西人除夕，桃符万户，明日即元旦矣。筵开玳瑁，酒泛屠苏，将与初六日西国冬至同一兴高采烈。那是国人第一次在不信教的情况下大范围了解到圣诞节的概念。
清亡民国后，清末那种“外国冬至”的古怪名字已经消失了，“圣诞节”或“耶诞节”的名称为大众渐渐熟知。但是，在喜欢热闹的中国人参与下，圣诞节的宗教色彩越来越淡，更像一个普天同庆、显示时髦、花钱取乐的欢乐节日了。像什么圣诞商家打折促销之类，在民国时代的上海也都已经玩过，不必现在差多少。就像现在追赶时髦心理一样，当时的摩登年轻人也喜欢上了国外圣诞节跳舞的习俗。狂欢跳舞过圣诞是当时上海摩登男女热衷的娱乐方式之一。
改革开放的大潮，带来西方雄厚的资金、先进的技术的同时也带来了西方的文化。80年代初开始，北京、上海等城市陆续出现了西方化的咖啡厅、酒吧和外资（合资）酒店、商场等经营场所。它们的存在打开了当时国人的眼界，再加一批海外华侨、留学生的回国。现实社会中，往往经济决定一切，好比一个地方的首富，他说话做事的风格，都会给当地形成一个潮流，就算偶尔出个洋相，也会让普通人认为这个一种另类的风格，甚至引起部分人的模仿。
当时一些咖啡厅、酒吧和外资酒店、外资商场等，在12月25日挂起彩灯，贴上圣诞老人彩画时……大多数国人都是投向好奇的眼光。就像当时喝咖啡形成一种时尚范的。小编回想小时候到上海亲戚家做客，亲戚给吃咖啡，速溶咖啡加伴侣，外加两勺白砂糖，老式八棱玻璃杯中一个普通喝汤的瓷勺在搅来搅去，辟为另类。
当今改革开放已经40年的神州大地，圣诞节已经事实存在国人的脑海中了。圣诞节在中国大行其道一个重要的原因。某种程度上，圣诞节在中国早走了味，其在西方所具有的文化内涵在中国这里并不突出，对于普通大众来说，圣诞节已经变成，变成商家打折促销、情侣约会、家庭聚餐、儿童游戏的“由头”了，商品化味道很浓，却并无多少宗教信仰的含义。我认为这是一个洋节日，中国人过与不过，完全看自己的意愿；目前政府的态度是“不提倡、不禁止”，这是正确的。至于我作为一个中国人，我有自己民族的传统节日过，是不会过圣诞节的。