三皇五帝是即是我国的上古时代，中华民族的始祖率领民众开创了中华上古文明，虽然很多人认为是传说的远古时代，但是近现代考古发现了大量与此时期相对应的龙山文化遗址，也说明三皇五帝时期是存在的
三皇五帝是即是我国的上古时代，中华民族的始祖率领民众开创了中华上古文明，虽然很多人认为是传说的远古时代，但是近现代考古发现了大量与此时期相对应的龙山文化遗址，也说明三皇五帝时期是存在的。三皇五帝在国人心目中自古就具有极为崇高的地位，但是对于三皇五帝到底是谁，却众说纷纭，让人莫衷一是。
对于三皇其实有很多种说法，有以下的几种说法：
(1)天皇、地皇、泰皇(《史记》)
(2)燧人、伏羲、神农(《尚书大传》、《白虎通义》)
(3)天皇、地皇、人皇(《太平御览》)
(4)伏羲、女娲、神农(《风俗通义》《运斗枢》)
(5)伏羲、祝融、神农(《白虎通义》)
(6)伏羲、神农、共工(《通鉴外记》)
(7)盘古、女娲、伏羲(民间传说)
(8)有巢氏、燧人氏、知生氏(《庄子》、《纲鉴易知录》)
(9)伏羲、神农、黄帝(《帝王世纪》、《古微书》)
其中最有影响力的说法，也被更多人接受的就是三皇为燧人、伏羲、神农。
燧人氏，又称“燧人”，三皇之首，河南商丘人，他在今河南商丘一带钻木取火，教人熟食，是华夏人工取火的发明者，结束了远古人类茹毛饮血的历史，开创了华夏文明，商丘因此被誉为华夏文明的发祥地。燧人氏的神话反映了中国原始时代从利用自然火，进化到人工取火的情况。《尚书大传》云：“遂人为遂皇，伏羲为戏皇，神农为农皇也。遂人以火纪，火，太阳也。阳尊，故托遂皇于天。”是神话中以智慧、勇敢、毅力为人民造福的英雄。燧人氏死后葬于今天商丘古城西南1.5公里处，建有燧皇陵。
伏羲氏是我国古籍中记载的最早的王之一，所处时代约为新石器时代中晚期，他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，成了中国古文字的发端，也结束了“结绳记事”的历史。他又结绳为网，用来捕鸟打猎，并教会了人们渔猎的方法，发明了瑟，创作了《驾辨》曲子，他的活动，标志着中华文明的起始，也留下了大量关于伏羲的神话传说。
神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，并被后世尊为农业之神。继伏羲以后，神农氏是又一个对中华民族颇多贡献的传奇人物。除了发明农耕技术外，还发明了医术，制定了历法，开创九井相连的水利灌溉技术等。因为他发明农耕技术而号神农氏，因以火德王，故称炎帝、赤帝、烈(厉)山氏。
五帝，也有多种说法
1 黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜--------《世本》、《大戴礼记》、《史记·五帝本纪》
2 伏羲、炎帝、黄帝、少昊、颛顼------《礼记·月令》
3 少昊、颛顼、高辛（帝喾）、尧、舜-------《尚书序》、《帝王世纪》
4 东方太昊、南方炎帝、西方少皞、北方颛顼、中央黄帝-----东汉王逸注《楚辞·惜诵》
5 伏羲、神农、黄帝、尧、舜-------《战国策》
6 太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼-----------《吕氏春秋》
7 黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧------------《资治通鉴外纪》
一般认为五帝是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
1、轩辕黄帝
轩辕黄帝为中华民族始祖，人文初祖，中国远古时期部落联盟首领。少典之子，本姓公孙，长居姬水，因改姓姬，居轩辕之丘（在今河南新郑西北，有争议），故号轩辕氏，出生、创业和建都于有熊（今河南新郑），故亦称有熊氏，因有土德之瑞，故号黄帝。他首先统一中华民族的伟绩而载入史册。他播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠，建造舟车，发明指南车，定算数，制音律，创医学等，在此期间有了文字。黄帝居五帝之首。
2、帝颛顼高阳
高阳是黄帝的孙子，传说共工氏和他争夺帝位，失败后怒撞不周山，把撑天的桂子撞断了，把天弄塌了，还引发了灭世的大洪水，于是又有了女娲补天的传说。
3、帝喾高辛
高辛呢，是黄帝的曾孙，帝颛顼的亲侄子，关于他的传说，民间流传不多。
4、帝尧放勋
放勋是帝喾的次子，也就是我们所说的尧。帝喾本来传位给了大儿子挚，但是很不幸，挚英年早逝，所以尧做了接班人。
5、帝舜重华
重华是帝颛顼的七世孙，已经是平头老百姓出身了，被尧考察了二十八年，才继位，更为不幸的是，这时洪水肆虐。舜起初命鲧治理洪水，没治理好，于是把鲧杀了，又命鲧的儿子禹去治水。这就是著名的大禹治水，后来舜传位于大禹。
黄帝传位给了孙子颛顼，颛顼禅位给了堂侄帝喾，帝喾本来传位给的是自己的长子帝挚，由于能力不佳禅位给弟弟帝尧，尧帝觉得自己的儿子丹朱不肖，于是禅位给了颛顼的六世孙帝舜，舜帝后来又禅位给了颛顼的孙子大禹。这种禅让制最终被大禹之子启所破坏，中国社会进入严格的家天下的时代。