厄尔尼诺现象——是指在东太平洋、秘鲁、厄瓜多尔附近海面每隔3~5年出现的一次大范围海水升温而引发的异常气候现象。
正常年份与厄尔尼诺年份
厄尔尼诺现象——是指在东太平洋、秘鲁、厄瓜多尔附近海面每隔3~5年出现的一次大范围海水升温而引发的异常气候现象。它开始于圣诞节以前，所以秘鲁人称它为“厄尔尼诺”（西班牙语），意为“圣婴”。厄尔尼诺来临时，南美洲西海岸地区的风向会突然改变，秘鲁、厄瓜多尔等国会因此产生暴雨天气。这种影响波及西太平洋，亚洲东部沿海地区的气候也会发生异常。
1997年至1998年的厄尔尼诺现象，太平洋东部至中部水面温度比正常高出约3至4℃，令长江出现大水，华南地区有持续暴雨。中国西南五省的旱情也是由厄尔尼诺现象所引起的。
厄尔尼诺现象对中国的影响
对于中国来说，厄尔尼诺易导致暖冬，南方易出现暴雨洪涝，北方易出现高温干旱，东北易出现冷夏。比起单纯的气温变化，极端天气更容易引发危险。
厄尔尼诺现象会造成中国的台风减少，西太平洋热带风暴（台风）的产生次数及在我国沿海登陆次数均较正常年份少。
由于厄尔尼诺现象会造成中国夏季风较弱，季风雨带偏南。所以，北方地区夏季容易出现干旱、高温。
厄尔尼诺现象发生后的冬季，我国北方地区容易出现暖冬。
北方干旱
此时的季风雨带位于中国中部或长江以南地区，所以，南方易发生低温、洪涝。
近百年来我国的严重洪水，如1931年、1954年和1998年长江中下游地区的洪水，都发生在厄尔尼诺现象出现的次年。
2015/2016年超强厄尔尼诺事件气候影响
2015年5月开始，在2015年11-12月达到峰值，持续到2016年春季，厄尔尼诺已经给全球气候带来了方方面面的影响。
总体来说，厄尔尼诺的出现并不是好事。因为在全球气候变暖的大背景下，厄尔尼诺的出现可能会促使极端天气气候事件发生频率更快，强度更大，这将会加剧气候变化和全球经济衰退，而经济衰退必将使人类遭受困境。