闪光灯是一种补光设备，它可以保证在昏暗情况下拍摄画面的清晰明亮，在户外拍摄时候，闪光灯还可用做辅助光源，用于加强皮肤的色调。还可以根据摄影师的要求布置特殊效果，如改变色温、添加眼神光、减小或加大反差等。
一般闪光灯分为内置闪光灯和独立式外置闪光灯两种。
1．内置闪光灯
内置闪光灯存在于机身内部，无法与机身分离。内置闪光灯的特点是灵活方便，体积小，指数低，距离镜头较近。方便的同时，指数低是内置闪光灯的缺点，决定了它只能充当配角，如距离拍摄物体较远，远远超过内置闪光灯的有效照射范围时，照片会曝光不足。
2．独立式外置闪光灯
这类闪光灯大多制作精良，指数高，各种功能完备，比内置闪光灯要优秀很多。