一、橄榄油有助于降低坏胆固醇
导致肥胖发生的根本原因之一，就是血脂过高，而血脂之所以会出现过高现象，主要是甘油三酯和坏胆固醇在起作用。降血脂首先要降胆固醇，特别是要降低低密度脂蛋白。油酸有一个突出的功能，当其进入血液后会提高好胆固醇——高密度脂蛋白的含量，降低坏胆固醇——低密度脂蛋白的含量，可以从根本上改变血脂的结构，坏胆固醇减少了，自然有助于减肥。好胆固醇增多了，还可以将血脂和动脉血壁上的坏胆固醇转移到肝脏中去，代谢成胆汁，从而进一步降低血脂中坏胆固醇的压力，对减肥特别有效。
二、橄榄油能阻止三磷腺苷的形成
所谓三磷腺苷，就是食物进入人体后产生的一种能储存和释放能量的高能量磷酸盐分子。这种高能量分子越多，那么聚集的能量也多，故而使人肥胖起来。科学家发现，当机体长期摄入橄榄油之后，这种高能量分子却会减少，人体也会随之瘦下来。原因是什么呢?原来是橄榄油中的ω-3脂肪酸在起作用。当ω-3脂肪酸进入人体后，会阻止三磷腺苷的合成，并将摄入人体的热量在线粒体中燃烧掉，这个能量燃烧的过程，被科学家称为氧化磷酸化。正因为橄榄油拥有这一独特的功能，因此长期食用橄榄油的人，肥胖者也较为少见。
三、橄榄油能增强细胞对胰岛素的敏感度
美国科学家在对肥胖者进行研究时发现，胰岛素水平偏高的人，即使采用严格的节食方法也很难减肥。谜底最终被揭开了，原来胰岛素具有促炎的作用，如人体内胰岛素水平长期居高不下，那么在炎症反应下，多余的胰岛素反应就会变得十分迟钝。胰岛素的感受器位于细胞膜内，通常用它来把守细胞的大门，控制物质的进出。如果感受器的反应变迟钝了，那么它就无法开启细胞的大门，将血糖送入细胞内，从而导致人体的血糖升高和肥胖的发生。橄榄油之所以具有一定的减肥效果，因为其所含的ω-3脂肪酸具有抗击慢性炎症的能力，可避免胰岛素发炎，从而增强胰岛素的敏感度，确保将糖和氨基酸充分吸收进入细胞内，减少脂肪的囤积，达到减肥的目的。
四、橄榄油能抑制脂肪酸合成酶的生长
科学家发现，肥胖和人体中的脂肪酸合成酶有关。脂肪酸合成酶通常在人的肠道中，能将脂肪分解成极小的微粒，并通过肠道加以吸收。如果人体中脂肪酸合成酶过多，那么极易引起脂肪在人体中的囤积，导致肥胖的发生。美国科学家通过长期的研究，从橄榄油中找到了破解脂肪酸合成酶过多的答案，原来橄榄油富含ω-3脂肪酸，而ω-3脂肪酸具有强大的抑制脂肪酸合成酶的功能。
美国科学家还发现，ω-3脂肪酸能直接影响细胞内的代谢基因，而这些代谢基因控制着人体内糖原的合成及脂肪的储存。如果人体内的代谢基因过于活跃，那么极易引起肥胖。科学家继而发现，代谢基因与一种名为过氧化物酶体增殖活化受体的类固醇物质有关。而当橄榄油中的ω-3脂肪酸与其结合时，这种类固醇物质就能被激活，从而加速了脂肪的燃烧，这也就是长期摄入橄榄油的人较少产生肥胖的原因所在。