白术又名山蓟、山精，为菊科植物白术的干燥根茎。每年霜降至立冬采挖，除去茎叶和泥土，烘干或晒干即可入药。烘干者称为烘术;晒干者称为生晒术。白术性温，味苦甘，入脾、胃经，具有补脾、益胃、燥湿、和中的功效，用于治疗脾胃气弱、不思饮食、倦怠少气、虚胀、泄泻、痰饮、水肿、黄疸、湿痹、小便不利、头晕、自汗等症，为常用的中药材。市场上有用菊三七的根冒充白术，使用时要注意鉴别。
真品白术
外形呈拳状团块，有不规则的瘤状突起，长5～8厘米，直径2～5厘米，表面灰黄色至棕黄色，一端常有一短段渐细的木质中空的地上茎，俗称白术腿，从白术腿一端至另一端，逐渐粗大，并有不规则瘤状突起及断续的纵皱纹及须根痕，至底部明显膨大，形似如意头，俗称为云头;质坚硬，不易折断，断面不平坦，烘术的断面为淡黄白色，角质，中央时有裂隙。生晒术的断面皮部类白色，木质部淡黄色至黄色，有散在的油点;闻之气味清香，口尝之味甜微辛，嚼之略带黏性。
伪品菊三七
根的外形较似真品，但长度比真品短，约在3～6厘米，表面为灰棕色或棕黄色，有断续的沟纹，顶端有茎基，下端有细根断痕;断面的色泽与真品有较大差别，呈灰棕黄色;闻之气微，尝之味甘淡，后味微苦，嚼之亦无黏性。
现代药理研究表明，白术有明显而持久的利尿作用，其煎剂或浸剂有降糖和抗血凝作用;动物试验证实，白术的煎剂或水浸剂还有强壮和抗菌作用，对絮状表皮癣菌、星形奴卡氏菌都有一定的作用，煎剂对脑膜炎球菌亦有抑制作用，而伪品菊三七不具有真品白术的功效，误服会贻误治疗，要仔细辨之。