小孩子的营养，我们知道，成年人与孩子有一个明显的差别:成年人已经成熟，而孩子则处在不断长大成熟的过程中，不但发生量变，而且发生质变。婴儿在周岁之内长得特别快，拿体重来说，与出生时的休重相比，四、五个月时的体重约为出生时的两倍，一岁时的体重约为出生时的三倍，两岁时的体重约为出生时的四倍，四周岁时的休重约为出生时的五倍。要支持这样的生长速度，如果没有充足合理的营养供应，是根本办不到的。如果不能很好地处理这个间题，供不应求的现象就会发生，最后造成营养不良症。
而曹养不良症则构成一切疾病的基础。为了说明营养不良、佝偻病同呼吸道疾病的密切关系，可参看一个统计资料:某医院小儿科1963年共收治小儿肺炎560例，其中患佝偻病的占58%,患营养不良的占10%。1961-1970年因肺炎而死亡的病儿中有70%都患有佝偻病、营养不良和贫血等产重合并症。可见，预防营养不良及佝偻病对预防肺炎是多么重要。
预防营养不良，应从胎儿期打下良好基础，俗话说“十月怀胎，一朝分娩，胎儿在母体内生长十个月才能成熟，在这样漫长的阶段里，胎儿的生长发育完全靠母亲供给营养。如果母亲的营养不足，就会影响胎儿。婴儿要及时断奶，增加辅食。例如铁是造血必需的物质，一般婴儿出生后，肝内储存一部分铁，但只够六个月使用，六个月后不增加辅食，如鸡蛋黄、青菜等，铁的供应就会发生问题，会发生贫血。
有人对孩子的体格锻炼认识不足，总以为孩子吃饱了和穿暖了，就不会生病。事实上并非如此。有的孩子看上去长得白白胖胖，实质上身体很弱，遇到天气变化就会发烧咳嗽，甚至得肺炎，其主要原因之一就是缺乏体格锻炼。在保护孩子健康的问题上，营养与锻炼，两者不可缺一，是并重的。所谓锻炼就是增强体质，使他们对外界气候的变化和疾病的侵袭具有高度的抵杭力。祖国医学非常重视孩子的锻炼问题，早在公元七世纪的晋唐时代，孙思遴所著“千金方”里就详细描述了日光、空气、锻炼与儿科疾病的关系，书中提到:“天和暖无风时,令母将儿抱日中嬉戏，数见风日，则血凝气刚，肌肉硬密，堪耐风寒，不致疾病。若常藏在炜帐之内，重衣温暖，如阴地草木，不见风日，软脆不任风寒。”
锻炼就是要使孩子多同大自然的阳光、空气、水接触，也就是要经常有户外活动。为什么阳光空气和水可以锻练身体，增强孩子的体质呢?阳光中含有两种光线，一种是红外践，当它照射人体时，可使全身温暖，血管扩张，增强人体的抵抗力。另外一种是紫外线，它可以预防佝偻病、杀菌、消毒。空气中含有氧气，越新鲜的空气含氧里越高，对促进新陈代谢十分有利。寒冷的空气可以锻练孩子的适应能力，遇冷，人的血管先是收缩，接着就是扩张，以加快血液循环，从而供给人体更多的热量来抵抗寒冷。血管的收缩扩张叫血管运动，它的灵活性取决于平素有没有锻练。经常在户外活动，经常与冷空气接触的孩子，血管运动的灵活性就高，对于寒冷的适应力就强。当然，日光也有锻练血管运动的作用。如果有条件经常给孩子洗洗澡或擦擦澡，也同样可以使血管运动的灵活性增高，因为水对皮肤是一个良好的刺激，可以使血管经常处在扩张、收缩、再扩张、再收缩的过程。
总之，不要让孩子穿得过多，特别是冬天，不要把孩子总关在屋子里，要有适当的户外活动。捂得厉害的孩子对寒冷的适应力就差，一旦受凉，马上就会流鼻涕、打喷嚏。事实证明，这样的孩子圾容易得肺炎。
