人的肠道像蠕虫向前爬行一样总在不停地运动，称为蠕动。小儿腹部受凉时会使肠蠕动速度加快，与平时的肠蠕动的感觉不同，会觉得腹疼，有时还很剧烈。内脏的肌肉在强烈收缩一段时间后会舒张一段时间，因此受凉后腹痛可表现为阵发性。小婴儿会表现出一阵阵哭闹，不易哄好。
腹部受凉后，肠蠕动加快，除感到疼痛外，还会使食物、水分和肠内容物在肠内停留时间缩短，营养吸收减少，因此可能会同时出现腹泻。这种腹泻的大便一般为稀便，可能有奶瓣，没有脓血和特殊腥臭味。
胃肠道的肌肉在受到热刺激后，运动会减慢、减弱，因此腹部受凉腹疼后，用热水袋热敷腹部，疼痛会减轻。
怎么样来避免小宝宝受凉呢？首先是避免小儿的小肚子着凉。宝宝的小肚子部位脂肪、肌肉比较薄弱，皮肤对外界抵抗力也差，一旦受凉，内部的肠道容易受到刺激，引起蠕动加快。腹部受凉后，肠蠕动加快，除引起腹痛外，还会导致食物在肠内停留时间缩短，造成腹泻。经常腹痛、腹泻，可使婴幼儿体质下降，抵抗力降低，易患各种感染性疾病，并出现发育生长迟缓。
随着气温的变化，在给小宝宝添加或者减少衣服的时候，以小手温温的即可。不要穿的太厚，以致把宝宝热的手心和额头冒汗。平时宝宝在玩耍的时候，不要让宝宝在石头地板上光脚丫走动奔跑，不要让宝宝坐在冰冷的地板上，也不要让宝宝在冷水里玩耍。
小儿在白天外出和夜间睡眠时，应注意不要使腹部受凉，爸妈就得想办法给他做好护脐措施。不仅冬天气候寒冷时应注意这一点，既使夏天气候炎热时也应防止小儿腹部受凉。同时，给婴儿吃奶和喂水，都不要太凉，太凉的饮食同样会刺激胃肠，发生和腹部受凉一样的情况。
